他虽然在拱宸桥日租界当过苦力，但在清末，英的公共租界，法租界的形式，跟日租界大不同。

清晨的石板街被打，来往的人走过路过的多了，这会已经有些泥泞了，宋小和顾祝年兄弟俩，却没有这些顾忌，直接踏上去往前走。

这些所谓乞丐，四肢健全，就是好吃懒，习惯于不劳而获。

芜湖也是被洋人辟为通商岸，英国人在芜湖范罗山建起了领事馆，并在城市中心建有公共租界。

只有走上街，置于来往的人群里，他们有意放慢了步，边走边看着街两旁。

买了二张晚间的船票，俩人就决定逛芜湖街去了。

这些驱赶的乞丐往前移动，停留在了一片铺在地面的稻草上面，刚好于一个街叉，也是另一条巷的。

“大年，俺们先去码看一下往埠的客船，是几钟的，买上票，顺便逛逛芜湖城！”

他们面前的路面上，各自摆放一只有缺的碗，如果能再卖力的吆喝几声，想来一天的收是可以填饱肚的。

宋小觉得，如果自己第一次在家乡芜湖，遇见第一个乞丐，应该会从袋里掏几枚铜板的。

俩人打算往租界里去逛逛，那里最繁华。

看了一会街，便又重新拉起了帘，对着返回的顾祝年说：

日租界除了少分中方仆人和苦人，其余都是为东洋人服务的氓。

而租界对外服务的，大都是林林总总的院，烟馆，茶馆和日式料理店。

金窝银窝不如自家的草窝。

而日租界里住得大都是东洋人，浪人居多，他们的想法，这里就是他们的国土。

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夜间就夜间吧，也没什么不安全的，两个大男人又有武功，谁也不敢抢劫。

宋小跟着大少爷去过上海租界，那也是走观，而顾礼年则没有，他也想去开开界。

一边走一边听，越是靠近租界的地方，越是繁华，人也是越多，穿着也越来越讲究。

但当他把目光从街的这，移到另一，便会发现每个巷叉，都会有这么几位乞丐之后，大概也会疼那么几枚铜板吧。

只见这些乞丐们熟练的往地上一坐，蜷缩起双，把又脏又长的发遮住面庞，再搭一油黑又破烂棉袄。

“嗯大哥。”顾祝年将装有银洋的小包裹背在上，关上门跟着宋小去了。

这里，乞丐帮便开始在这里上聚集。

玛的倒霉，不过想想也是，没几天就是年关，在外的游们都得回家过年。

客栈离内河码不远，也就二百来步，宋小他们到码售票询问，结果被告之，到埠的小货票已售罄，只有夜间的还有票。

英法在租界这个国中之国里，那里大兴土木，营建房地产，商铺等，引中外端人士，豪门贵胄驻，搞活市场经济，从中谋利。

小面馆里客的讨论声，铁匠铺里“砰砰”的打铁声，摊位上讨价还价的喧闹声，以及街角乞丐敬业的叫唤声。