“谢王爷！谢大人！”陈掌柜和伙计同时恭恭敬敬地磕一个后，相继站起来。

文奎看一陈朝颜，陈朝颜也挑眉看着他。文奎以拳抵轻咳两声后，拐回正题：“为何往常王贵带周小草看病之时，他会告假，这次却没有？”

文奎站在他的右手下侧。

私塾不大。

“这……”陈掌柜犹豫，在察觉到文奎的目光又渐渐变冷后，

围在周围看闹的百姓见状，也齐齐跪到地上，跟着呼：“草民见过王爷！”

陈掌柜牙齿咯吱作响地应了声是，而解释：“他当时脸煞白，还着一冷汗，草民害怕他事，才安排他去歇着的。”

陈掌柜答：“是，说是跟着王贵学的。”

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“谢王爷。”陈朝颜跟着众人一起称了谢，方才起跟着文奎站到他后，在里正和耆老的引领中，走了私塾。

陈掌柜飞快地瞥一几个伙计，见几人都不敢吱声，只好站来，揖着手恭谨：“回大人的话，往常王贵带周小草上县城看病之时，赵铁都会告假到王贵家中，同王大丫一起照料王二丫和王狗。偶尔，也会帮着王贵和周小草卖一卖豆腐。”

王贵、周小草和王大丫，陈记米铺的陈掌柜和几个伙计早就被安排在私塾门候着了，听到下车的声音，一伙人连都没抬，便跪到地上磕着：“草民见过王爷！”

陈朝颜往旁几步，站到先下车的文奎后，避开他们大礼的同时，也跟着一起揖手，恭候着谢玄。

“本官问你们，往常王贵带周小草上县城看病之时，赵铁是何行踪？”照来时路上和陈朝颜商定的安排，文奎沉声问。

话落，便下了车。

住脚步转过，在谢玄挑的眉梢下，说：“我相信王爷。”

文奎再次‘嗯’一声后，又继续：“你确定你去看他时，床上躺的是他？”

谢玄漫步走下来，扫一周围，又扫一陈朝颜后，合起玉骨山扇，声淡而不失清贵：“都起来吧。”

与此同时，衙役也迅速地将私塾拱卫起来。

陈掌柜不那么确定的应是。应完，上忽得一冷，知是回答不得文奎满意，赶弥补：“赵铁家中只他一人梁，草民担心他事后，家里的人会……会缠上草民，这才去看的他。”

文奎颇是意外：“他会豆腐？”

文奎看一谢玄，见他没有要开的意思，便：“都起来回话。”

耆老和里正则站在他的左手下手。 [page]

文奎揖手应声是后，向着里正吩咐，“去将陈记米行的人都请来。”

“这……”陈掌柜看向几个伙计，见几个伙计都低眉垂，恨不能将给埋到腔里去，只好着回答说，“草民不知。”

浅尝一茶，又扫两周围，谢玄以玉骨扇柄敲敲桌，“开始吧。”

仅片刻，便带着陈记米行的掌柜与伙计一行五人回来。

在侍书、文墨、半夏、苓几人将依山面的竹亭收拾好，又沏好茶，摆好果后，陈朝颜跟着谢玄到亭中，依着规矩，依旧站在他后。同时，也是避于再次发生东赵和村的事。

“草民见过王爷，见过大人。”陈掌柜与伙计齐声跪到地上呼。

文奎定定地看着他，在看得他两战战后，才接着往下问：“听袁兵说，王二丫和王狗失踪那日，赵铁因为肚痛，被你安排歇了一个时辰？”

但背有九定山，前有荷池，因而环境十分清幽。

文奎不轻不重地‘嗯’一声，又沉默上片刻，将派足后，才又问：“赵铁歇息时，你去看过他？”

里正快速去了。