“您看，”侍卫用手一指，“这人家门上贴着红纸条，门放着一只板凳，这说明屋里有病人。照羌人的风俗，病人是不能见陌生人的。”

李智云和大哥随着旁企地等人了龙湾村后，走了一座夯土垒成的土坯房。这间屋宽敞，大约有十几平米，但室内的陈设很简单，靠北墙有一座神龛，屋中间有一火塘，围着火塘摆着七八只矮木凳。

兄弟俩与几个羌人饮酒吃菜，说笑聊天，很快就熟稔了起来。大伙儿闹闹，好不痛快。酒宴行到一半时，李智云要小解，便告罪离席。

这可是重要的外事活动，李智云当然不敢虎。翌日，他穿上九蟒朝服，上王冠，早早地坐车来到了太极。

羌族民间广为传的叙事诗《羌戈大战》中记述：远古时候，羌人曾生活在西北大草原，因战争和自然灾害被迫西迁和南迁，南迁的一支羌人遇到力壮的“戈基人”，双方作战，羌人屡战屡败，正准备弃地远迁，却在梦中得到神的启示。他们在脖上系羊线作为标志，用的白云石和木作武，打败了“戈基人”，终于得以安居乐业，并分成九支散居各地。这段传说，反映了羌人迁徙的一段历史，与史书文献及考古资料结合，印证了羌族的来源。

国行了一百七十多年的战争，后来羌人逐渐为秦国所合。汉代，羌人从地域上分为东羌和西羌，中原的东羌与汉族杂居，通婚，合。魏晋南北朝时期，羌人姚氏建立后秦政权，统治中原各族达33年。

大概是由于条件所限，屋里的这个火塘很简陋，只是由三块白石垒制而成，石上架锅行烧烤蒸煮，正所谓“三石垒一锅”。之所以要用白石，是因为羌人尚白恶黑，白石不但作为诸神的象征，还代表着吉祥喜庆。正月初一拿白石屋，表示招财宝，走亲访友还将白石作礼互赠。

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照羌人的规矩，大哥先咂饮，接着，到李智云。他用细竹了几，酒味甘冽，沁人心脾。

过了几天，鸿胪寺卿派人给李智云送来了一张帖。他打开一瞧，原来是一张请阑，说明日申时，阿爸将在光明殿举办宴会，招待突厥使臣，邀请他前去参加。

李智云一听，吐了吐，自己不懂羌族风俗，差惹了麻烦。

李智云转一瞅，走过来的是大哥的一名侍卫。侍卫来到他面前，抱拳：“楚王，您不能去。”

作为贵客，李智云和大哥被请到“上八位”，旁企地坐在“下八位”，其他几位相陪的将领则坐在两边。李智云坐下后，发现酒宴早已摆好了。羌族以“九”为吉，故围绕着火塘摆了九大碗，瓷碗里的菜肴跟汉族大同小异，有用猪熏烤制成的“猪膘”，类似于腊，切成小块与蔬菜一起炒，再加椒和辣椒提味；还有将猪血等充填到猪大内，煮熟后称为血，这是宴客吃酒时的一上肴；还有用白菜、圆（芜菁）泡成的酸菜成的汤。主有玉米面馍，还有玉米面放在大米里一起煮的饭，俗称“银包金”。除了菜肴和主外，还有一坛酒。

“为啥？”

当他从茅房回来时，经过村中一人家的门，见大门敞开，门放着一张板凳。他探朝屋里看了一下，想走去瞧瞧羌人住的屋。正当他要搬开板凳时，突然听见有人喊他。

在火塘旁如何就坐也很有讲究，羌人将火塘靠神龛的一边称为“上八位”，这是最尊贵的位置，“上八位”对面是“下八位”，是次于“上八位”的位置，再次就是其余两边的位置。

酒宴行了将近一个时辰，李智云和大哥吃饱喝足后，与旁企地等人告辞后离开了龙湾村，坐车回长安去了。

火塘在羌族人的生活中意义重大，人们在火塘边吃饭，招待客人，甚至祭祀神灵。在羌族文化中，不能跨过火塘，在火塘旁吵架，或者说不吉利的话，否则就是对火神的不敬。

羌族人一般饮用的酒称为咂酒，羌语称“日麦希”，意为羌人酒。用青稞煮熟后拌上酒曲，封坛内，发酵7一8天后即可饮用。羌人饮咂酒，不用酒，而是将酒坛开封，用一细竹咂，咂饮时以长幼为序，咂饮，并不断地注凉开，直到味淡为止。