“但请询问。”雷远抬手示意。

两名向导俱都：“确实如此，所以此地才会被蛮占来越冬。”

廖氏乃是沔南冠族，居沔南几近两百余载，人丁兴旺，祖上过州郡大吏，也有从军、从商的，在地方上极有影响力。使者既是廖氏弟，对这周边地形熟悉也就不奇怪了。

廖化虽是沔南宗弟，但宗族依违在曹刘两家之间，并无倾向。去年年中南下投奔荆州，被关羽引为帐前吏，因为年轻，至今还没有什么的机会。如雷远这样的重将忽然对他称“久仰”，他心中有些得意，有些疑惑，又有些惶恐。

使者向雷远施礼：“雷将军，我知一条小路，由此发，只需经过六里，就能直捣蛮夷营地侧背。”

这句话带上了几分本地的音。

“其中由白山……便是此地……”使者指了指众人后那耸岩崖：“由此地发源的，有一路泉，每年到了冬盛寒，必会涸；而泉所经之，这会儿就恰恰成了一条山。路虽有险峻，足可供大军行。沿着这条山，抵达蛮营地侧背，只需要六里。我们现在发，必可在大雪封山之前抵达蛮营地。”

而这时候雷远已经沉声号令：“那就这么定了，各立即起兵！我们要直取蛮，一战而平！”

？”

向导面难：“这个位置确实有泉，但冬季是否会涸，现在是否能通行……我们没有把握。”

邓铜、贺松慌忙闪到两侧。

邓铜贺松一齐止步，李贞等扈从也都注视过来。

使者只看雷远。

雷远听了来。他饶有兴趣地问；：“请恕我无礼，之前竟忘了请教足下名讳？“

“还请足下解说路线。”雷远。

使者端容正：“我姓廖，名化，字元俭，襄中庐人。由中庐、宜城至临沮这一带，我自幼走惯了的。”

雷远稍许沉：“取舆图来，再让向导也来。”

使者半蹲在舆图前，探手比划着：“这谷地是白山南泉极丰富的一，谷地三面临山，各山间都脉充沛，形成清泉十余、瀑布五十余座。”

“对。”

“蛮夷的营地，在北侧一凸的台地，台地两面都有陡坡？”

雷远站起，喜悦地：“原来足下就是廖化廖元俭？哈哈，久仰，久仰。”

“你说的是真的？”邓铜大步向前，攀住使者的肩膀：“只需六里？也就是说，可以在积雪之前抵达？”

“不敢当！”廖化连忙施礼逊谢。

说话的是那位关羽派来的使者。

“我有把握。”使者断然：“这条路我从十岁开始，亲自走过数回！”

斥候想了想：“正是那般地形没错。” [page]

使者上前几步，向斥候作了个揖：“适才所说的白山南谷地，是不是山谷由东南向西北延伸，南面有两座奇峰并起，北侧莽林间有连绵岩的？”

贺松也急：“我们隔着整座山呢，果然只需六里么？”

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王平快步向前，在篝火边的燥铺开舆图，两名在临沮城中招募的向导也前后奔来。

他为区区军吏，在一旁听到雷远等人无奈情况，就敢于来谋划策；倒果然如史书所载，格果敢刚毅。