现，那贼诈败，引至湖，伏兵尽，个个谙熟，竟在下凿开船底，文烈防备不住，落之后被贼人捉去，人也伤了一大半。”

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“好个狡猾的狗贼！”曹握拳低骂，旋即又疑惑：“那昌豨在泰山之时，谋略平平，不见奇之，其又是山贼，焉能熟悉？只恐背后还有人相助。”

臧霸咬牙切齿，抱拳：“待杀贼窟，请将军务必让末将先锋，我要亲手宰了此僚。”

曹便命薛礼准备粮草战船，统筹后方，第二日带兵来至淮，沿湖边安下营寨，备办的船只手都集中在寨听用。

“只要他们愿意赎人，就是好事！”曹松了一气，言：“既如此，我们加训练军，看贼人如何行事，再作理。”

“这倒是个怪异之人！”曹一阵皱眉，叹：“不知昌豨在贼军中地位如何，宣此去劝降，此人能否念旧悔悟，不要伤害文烈才好，否则……某就是掘湖放，也要将贼人尽数诛杀。”

见了曹摇大骂：“昌豨狗贼，小人得志，竟不顾旧情，甘愿为贼，末将无能。”

薛礼言：“文烈将军吉人自有天相，那昌豨自来富陵湖，被阙宣多次打压，心中早就不满，此番阙宣死，吾料昌豨反倒心喜，那陈禹也并非滥杀之人，更从未接掠过百姓，想必暂时没有命之忧。”

薛礼抱拳：“明公所言极是！阙宣数年来啸聚下邳，官兵不能征讨，势力渐大，所仗者乃一人耳，此人名叫陈禹，被阙宣拜为元帅，不仅武艺，还知兵法，明公未来徐州时，就曾杀了好己任县尉。”

黄昏时分，臧霸乘坐一艘小船从淮上游而来，脸略显苍白，显然他并不适应在船上摇晃，到帐中喝了两碗才稍觉平缓。

安营完毕，曹命曹洪总督军事，其余主将分作数队，每人驾小船十只，前后呼应巡视寨，以防贼人劫营。

薛礼抱拳：“此事下官已命人在准备，富陵湖贼啸聚此地多年，先前也曾收纳民百姓，但后来却又为患一方，淮一带百姓多倚仗此湖渔猎为生，因贼人占据不敢前去，今闻明公铲除此患，必会欣然来助，此乃淮南百姓万分之幸也！”

曹：“昌豨怙恶不悛，吾必杀之。”

曹吃了一惊，捻须：“此人究竟是何来历，既然有此本事，为何不思报国安民，却要助贼作？”

薛礼摇：“吾自来下邳，只在差役中听过此人之名，只知其也是盱眙人，却查不到任何消息，而且此人从不离岛，阙宣此次洗劫浮屠寺，他也不曾参与，实在难以忖度。”

曹抚须：“如此最好不过！无论如何，某要剿灭这些贼，还地方安宁，面上须用船只，不论大小都要齐备，吾已命人招募军，请贵府办此事，多备船只，就地招募手备用。”

臧霸言：“文烈被囚禁在岛上，此贼用文烈换钱粮，只是一时还未与寨中贼人商议妥当，至今还在讨论之中。”

曹问：“文烈安危如何？”