秋气，曹仰看向北方，喃喃叹：“刘伯兴，你心底，是否也有不可告人之密，而不能为外人所，哪怕是至亲之人？”

陈矫言：“如今扬州牧印绶在主公之手，可发官文，将孙之弟孙静任命为豫章太守，孙见主公有意示好，此人事恩怨分明，必不会再继续兵。”

此时曹才猛然醒悟，哪怕他得到了整个扬州，恐怕也无法弥补设计曹嵩的痛苦，这遗憾本无法用任何代价来填补。

陈矫言：“如今吕布主兖州，中原必有一场大，主公取寿定淮南，若再南下，非十万军不可渡江，当回师中原为上策。”

曹微微，抚须：“孙兴兵而来，若驻兵江北，终究还是大患，还须让他退至江南才好。”

曹略作沉，言：“陆康已年近七旬，早该到告老归田的年纪，可发一公文，让他另外举荐庐江太守，也算是得其所愿。”

陈矫言：“近日细作来报，袁术在汝南暗中调兵东，恐有意攻打彭城，断我归路，主公不得不防。”

至此淮南悉数平，借着为父报仇，顺利取得江北之地，铲除笮得其钱粮，也剿灭了富陵湖贼，徐州彻底平定。

陈矫上命人书写公文，准备好之后发放各，曹命薛礼为下邳太守，将曹休调往寿镇守淮南，夏侯惇则跟随大军北上彭城。

曹蹙眉：“细作来报，陶谦曾派人联络孙，将扬州牧让于孙，此人北上来取寿，恐不肯轻易退兵。”

想到此叹：“周泰、蒋钦皆有大将之才，吾拜他二人为军大将，就在富陵湖、广陵一带训练军，先组建三万师安保淮南，以备将来之用。”

陈矫言：“孙乃当时英雄，其志当在江东，此时会稽、豫章尚未归心，其不愿久留江北，可用计让其退兵。”

“哈哈哈，此计大妙也！”曹睛一亮，抚掌大笑：“纵然孙文台人称江东猛虎，但有诸多恶狼环伺，也要叫他手忙脚。”

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薛礼在一旁言：“主公，吴郡有一豪帅名叫严白虎，此人本是山贼，对孙大为不满，何不暗中再下一文书，封严白虎为会稽太守，孙既要取豫章，又要平定会稽，不得不退兵！”

回程的路上，曹在上神恍惚，时喜时忧，不禁想起几乎平定河北的刘和来，公孙瓒已如风中之烛，恐怕刘和不会袖手中原之。

近一月的战，让曹刻意识到军的薄弱，连昌豨这等贼人差都束手维持，与孙战就更没有胜算。

曹沉声：“袁公路志大才疏，冢中枯骨，此人本并无远见，但一见他人得利，必会后觉而嫉恨，此番必是见我拿了寿，心生妒忌。”

薛礼无奈：“庐江太守陆康为人忠直，此人该如何置？”

陈矫：“主公谋远虑，有此师，可保江北无虞。”

诸事顺利，但待到大功告成，曹心中却无多少喜悦，反而内心有一挥之不去的愧疚，让他终日难以自安。