她打开住所大门时，迎面传来一阵女人的谈笑声。门厅里地上铺了几张报纸，是给人放靴用的，她脱下了自己的统靴，放到了那里。报纸上还有好些靴，不少都是厚底靴，有的靴还着黑。在她经过客厅门时，她瞥见了好些穿着连衣裙，着帽和项链的人影。房东太太正在举行茶会，一定是帝国妇女互助会，要不就是基督教妇女禁酒联合会的会员，她女儿穿带有边领的褐绒裙，正在给大家送心。

是请他把他的某些得意之作梳平，但想想还是算了，分原因是她有胆怯；这里的环境，那些专用的，还有他像牙医那样充满了自信，使她有怕。他是这一行的，一定懂得怎样才好看；此外呢她觉得自己内心也不想这样。归到底，她已经跨了这一大步，是她自觉自愿迈这扇像巧克力糕盒那样金碧辉煌的大门的，结果当然会如此，她还是接受为好。“彼得也许会喜的，”她心想，“再说，这跟新衣服正好相。”

玛丽安在椅上坐了下来，她没脱大衣，似乎这层衣服也可起一些缓冲作用。他们两人一言不发地望着她，气鼓鼓的脸上带着求助的神。

玛丽安在这群人旁边站了一会儿。小个男人换了个件，又用萝卜了一朵。有几个妇女朝她转过来，好奇地打量着她。她们心中一定认为，梳着这发型的女太浅薄，决不会真正对品刨兴趣。这些妇女上那些裘大衣已经穿了多年，日晒风之下已经沾上了污迹，衣服的袖和钮扣四周都磨薄了，手提包上也有了划痕，她们闭的嘴往下挂着，神中对一切都打细算。更有甚者，尽看不见，你总到她们上弥漫着旧沙发和破油地毡的底，那就像气味一样，使她们和这个售廉价品的地下层显得十分和谐，而她在其中则显然格格不人。那么，她要过多长时间才会成为这中低收的家妇女中的一员呢？不怎样，彼得将来的收人可以保证她不必去心品刨。在这些妇女面前，她觉得自己倒有半瓶醋的味。

小个男人三下两下又把一个铃薯刨成了泥。玛丽安对此失去了兴趣，便转再去寻找地铁的黄标志。

她仍然有迷迷糊糊的，便一下走了附近一家大百货商店里，想从那儿地下层抄近路到地铁站。她快步穿过家用，经过的柜台上放着炒锅和焙盘，还有各型号的尘和自动洗衣机。看到这些东西，她有几分不安地回想起同事们送礼和母亲来信的事。前一天是她最后一天在公司上班，想不到那些同事给她搞了个送礼会，茶巾啦、勺啦、系着蝴蝶结的围裙啦应有尽有，还少不了各各样的主意。母亲呢，最近来了好几封信，一封比一封得，要她赶把瓷、玻璃皿和银的式样定下来告诉她，好让别人准备礼。她已经为此去逛了好几家商店，但是还没有拿定主意。明天她就要乘汽车回家，嗯，她等一会儿要把这事定下来。

玛丽安跟着她走厅里，觉得自己就像个带的木儿童玩，被人用小绳一路拖门。不过她也不知，无论是在德上还是其他方面，自己有什么理由可以加以拒绝。站在.房间当中，神情比恩斯丽更为激动。

她绕过了一个放满了塑料的柜台，沿着一条像是通往某一的主要通走去。只见一个小个男人站在一个底座上，起劲地显示一新式的带苹果去装置的品刨。他手脚不停地同时又拍又磨，手上先举起一把切得细细的胡萝卜丝，接着又举起一个中间挖了一个的苹果。一群手提购袋的妇女默默地瞧着，地下层的光线不好，她们厚厚的大衣和鞋显得灰蒙蒙的，但睛里却明的半信半疑的神。

玛丽安尽可能轻手轻脚地上楼梯。于某原因，她还没有对房东太太谈起要搬走的事。其实她早在两三个星期之前就应该通知房东了，这样拖延下来很可能意味她得为未及时退租而多付一个月的房租。也许恩斯而想重找个伴儿再住下去，不过她对此颇怀疑。在随后的几个月里那是不可能的了。

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“哦，糟糕，一玛丽安想。楼上那两个似乎在吵嘴，她完全不想牵扯去。她正想蹑手蹑脚地走回自己房间把门关上，但思俾丽一定是听到了她上楼的脚步声，她的脑袋猛然从厅里伸来，接着是一堆蓬蓬的红发，然后又是她整个躯，她披散发，满脸泪痕。

“嗯，你究意怎么啦？你总不希

接着，几乎是在大声叫嚷：“老天爷！以前的事还没完，这会儿她又要我同她结婚了？”

当她登上第二楼梯时她听见恩斯丽在厅里说话。她从来没有听见她的吻像这么严厉，这么生气，这么咄咄人，恩俾丽通常难得发脾气。接着她又听到另一个人打断了恩斯丽的话，那是纳德-斯兰克的声音。

“玛丽安！”她带着哭腔命令，“你得来跟谈一谈，你得让他讲理！我喜你的发型，”说到最后她又随敷衍了一句。