那姓刘的士绅小声说：“不杀咱们，也未必就能让咱好过，没听四将军说吗？大军过境，粮草短缺，要各位富认捐钱粮呢。你我这样的全都跑不了，估计你这绸缎铺能保的住就不错了。我那里的田地到是能留下，可钱财，存粮不大大破费却是不行了，唉，下这世天灾人祸的，若献这些粮，以后还不知如何过活呢。”

他还派人沿街宣布，禁止不相的人随意门，否则杀无赦。那些躲在屋里面正在瑟瑟发抖的临湘居民恨不得挖个坑把自己埋起来，哪里还敢去？所以这天晚上临湘虽然遭劫，但普通百姓死伤并不甚多。

刘士绅说：“一会大西王来到，本城上得台面的士绅、商都得去见他，到时千万小心，莫怒了这王。”

因为最近一年来，张献忠学着李自成，有了想收取民心以成就大业的想法，所以在明面上约束大西军，破城后禁止滥杀。

林开元急忙：“殿下，托殿下洪天之福气，属下这趟行事顺利，并未曾遇险。”

第三日上午，外面传来张献忠中午之前将要城的消息，有关对张献忠的传闻更是在临湘城每个角落被人们悄悄谈论着。

“庄泉老弟，你见多识广，且说说这大西王殿下到底是个什么样的人？听人都说他是阿修罗王转世，每日必杀一百个人，每餐必人，必饮人血，可是真的？”绸缎铺里，一个尖嘴猴腮，嘴上长着两稀疏胡须的士绅模样的人低声询问这铺的掌柜的。

林开元暗暗祷告，最好别查清楚，查清楚我的脑袋长的就不牢靠了。他的脑里不禁又浮现在阮府门外看见的那个背影，心想，这人到底是谁？有些熟，会和我有没有关系呢？

类似谈话充斥着整个临湘，在某些人的中，张献忠竟被夸张成了长着三六臂，有着一张血盆大，专吃小孩的鬼。

庄泉看了看外面，低声：“刘老哥，大西王吃人、喝人血这事么，外面传闻失实也是有的，但大西王殿下动辄杀人却是事实。他刚起事时那会儿，每破一城，若自己损失惨重，就会下令屠城以愤。这次临湘被轻易的打了下来，也许是件好事，否则他一发火，难说就屠了咱们。”

了一夜之后，第二天临湘城恢复了平静。只是遍地的尸、残肢一时还没来得及收拾，各火有的还没有熄灭，显示遭逢兵火劫难后的一番凄凉景象。

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“唉，”庄泉也叹了气，“走一步算一步吧，大不了店铺给他，只要保得住命就可以了。” [page]

军师徐以显在旁边：“则成此次立下大功，殿下一直在想如何封赏于你哪。”

快到中午，林开元、孙承志随着张能奇，带着大批本城士绅、文士、商人等南城将张献忠、徐以显、张可望等人迎接了来，张献忠显得和林开元很是亲近，拉着他和自己并排走到一起，边走边扯着破驴嗓说：“哈哈，则成啊，国师啊，寡人一直惦念着你，怎么样？没遇到什么危险吧？”

说话间，一行人已来到了临湘城最大的酒楼聚仙居，聚仙居老板早已颤巍巍地

“不敢，”林开元说：“属下只是薄尽微力而已，万不敢居功。”

故老张的乖儿－－张能奇仅仅把残余官兵屠戮一空，并将阮府祸害了一番后，并没扰普通居民、商。

张能奇接了城防，为了避免麻烦，他下令将已投降的明军官兵全杀掉。另外又把全城的士绅、商这些有钱人都纠集到一起，要他们钱人，在两天内将临湘全城收拾净，以迎接即将到来的大西王殿下，否则必受严惩。这些富哪里还敢说半个不字？乖乖地当起了苦力，只用了一天半，除了一些被烧焦的房屋等暂时无法重建外，就将临湘全城归置的涣然一新。

张献忠摆手说：“这是什么话？咱大西军的老规矩，有功必赏，有过必罚，不然如何教这帮儿郎们纵横天下？嘿嘿，则成，你立了功劳又有什么不敢要封赏的？”