腓特烈.威廉四世和威廉一世的父亲―腓特烈.威廉三世的人生机遇在普鲁士历史的诸位国君之中可谓不幸。在他幼年时，他父亲正与情妇威廉妮.冯.利希特瑙打的火，不知是嫌儿碍还是自己都觉得私生活过于糜烂，总之他将小腓特烈.威廉给家教师抚养。这段童年经历的影使腓特烈.威廉三世，个优柔寡断，但又虔诚忠实。

“很多人都认为霍亨索王朝之所以可以欧洲历史上最幸运的世系，带领普鲁士从一块贫瘠的沙丘平原上悄然崛起，沿着腓特烈.威廉大选侯、腓特烈大帝等人的辛勤足迹，最终统一德意志，使普鲁士神成为一个令欧洲人畏惧而钦佩的名词。得益于威廉.弗里德里希.路德维希，也就是大名鼎鼎的威廉一世。尽人们谈起德国统一之路，总是首先想到铁血宰相俾斯麦或军事改革家奇，但站在统一的最荣誉宝座上的，毕竟还是他这位德国皇帝。而与之想对应的腓特烈.威廉四世则不是被世人所遗忘，便是被刻画成因循守旧之徒，但在华丽的传奇之下，事实却并非如此。”谈到那位由于起用俾斯麦而青史留名的德国皇帝。戚度的脸上了少有的笑意。因为大多数时候人们对历史的见解与现实之间的差距往往总是给人一幽默的觉。

而继位成为普鲁士国王之后，腓特烈.威廉三世又偏偏与拿破仑这来自科西嘉岛并立于欧洲。他曾试图在反法同盟之中保持中立，虽然这一曾令拿破仑许诺汉诺威地区割让给普鲁士。但是随着依附于法国的莱茵联建立，在普鲁士中立的意义对于拿破仑来已经不大了。因此拿破仑在与英国和谈中表示将汉诺威归还英国的想法，普鲁士廷觉受到了欺骗，反法情绪涨。1806年7月25日，普鲁士与俄罗斯签订条约，结成第四次反法同盟。但是在1806年10月的耶拿―奥厄施塔特战役中，普鲁士军队由于武落后、战术保守、动作迟缓，几乎全军覆没，连普军总

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统治下，农业结构十分松散，普鲁士贵族们渐渐扩张领地，占领骑士团曾拥有的农地，令农民顺从。就连市区也缺乏导致革命的诱因―容克为了防止城坐大，就促它们的贸易，令市区、郊区的劳动阶层都必须向封建制度臣服。

因此1848年的革命与其说是一场德意志各国的资产阶级暴动，不如说是发生在法国黎的二月革命的分会场而已。不过事实证明法国的二月革命不过请回了拿破仑帝国的直系继承人―拿破仑三世。而在德意志联，这场革命的唯一成果就是令资产阶级以解决德意志统一为名，在因河畔的法兰克福召开所谓的“国民议会”。渴望大的容克贵族们期待一个统一的德意志。但是在普鲁士和奥地利两大的角力之下，德意志的统一最终需要的不是会议而是内战。但是没有人意识到这一切最终会在这次会议之中来自普鲁士代表―格壮、个野、在柏林大学期间就曾与同学作过27次决斗的年轻人―俾斯麦来推动。虽然这个年轻人至少还要在大使这个人微言轻的岗位之上摸爬打八年之久。

相对来说，在英国与法国，市区发展随着封建制度崩溃而来。所以从启蒙运动到德国在二战战败，两国都更能适应西方民主制度。但普鲁士的霍亨索王朝则建立了度中央集权的制，令议会政府难以兴盛。所以即便在拿破仑摧毁了普鲁士貌似大的军队之时，军事贵族为世袭的统治阶层，仍然获得着民众的效忠。没有人试图从本上去改变这个国家落后的社会制度。

1857年，曾以“不能接受“拾取在沟渠上的皇冠”为由拒绝加冕为德意志帝国皇帝的―普鲁士国王腓特烈.威廉四世由于中风导致局痪并神失常。而其与伐利亚公主伊丽莎白.路多薇卡（著名的茜茜公主的姨妈，不过茜茜公主有九位姨妈，所以这个其实并没有特别的）的婚姻又没有嗣。因此从1858年开始，他的弟弟威廉.弗里德里希.路德维希任普鲁士摄政王。

而除了普鲁士，在整个德意志地区，几乎在所有德意志国里，政治分裂、贵族与商人的利益冲突，以及扼杀竞争与创新的公会制度。这的确能确保中产阶级弱小，保得住旧制度，让政局稳定。但是面对法国的攻时，普鲁士完全招架不住。因此，很多人都警醒，并信脆弱、分裂和落后的德国将会被她统一、工业化的邻侵吞。不过德意志寻求的解决之到并不是革命，而是统一。