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一名旗手举起手中的信号旗把他的命令发送给各船,随着一个个
手猿猴般地攀上桅杆,一面面黑
船帆迅速升了起来,船
后
的烟囱也冒
缕缕黑烟,随即消散在雾气中,波利敞开黑布短衫,任海风
拂着
膛,嘴里轻声自语
:“终于等到一条大鱼。”
锐勉
听懂了船员的简报和船长的命令,只觉得一
寒意从脚下顺着脊椎直传到后脑勺,虽然没有亲
看到货
上的尸
,但从船员短短几句话里就能相像到船上会是怎样一幅惨状,他不敢预测如果玛格丽特号碰上那群凶残的海盗时,能不能像大胡
船长说的那样
碎的锅炉残骸,还有旁边弯曲如麻
的蒸汽
。
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当不知哪条船上的哪个炮手非常幸运地击中货
的锅炉舱时,看着锅炉爆炸的冲击波夹杂着甲板碎片掀起几十米
的蒸汽云团,波利不知
该兴奋还是沮丧,虽然这一炮使得货
失去了动力只能任他宰割,可同时也对货
的底舱和龙骨造成了不可修复的创伤―他本来想把它开回岛上改造成自己的新座舰的。
波利伸
左手抚摸着脸上的刀疤,那是他的父亲留给他的唯一纪念,死气沉沉的货
渐渐离开了他的视野,这艘货船是如此庞大
固,以致于倾巢
动的海盗们消耗了一多半的弹药,也只能在它的舷
撕开些难伤
骨的炮
,为了把它截停下来,他甚至付
了一条炮舰被拦腰撞断的代价。
站在旗舰低矮的桥楼上,黑鬼波利举着一支长近半米的单筒望远镜,观察着货
上微弱的火光,海风拂动他及肩的黑发,
左颊上一
两寸多长的刀疤,被他嘴角的狞笑扯动,更显得狰狞可怖,他合上望远镜,低声用粤语传令:“打旗语,各船起锚、
火、升帆,方向左舷15度,一字队列全速前
!”
这支船队以前叫
黑旗帮,是清初活动在广东福建沿海的红、黄、蓝、白、紫、黑六大船帮中的一支,因为红旗帮接受清廷招安对另外五支船帮大动屠刀,黑旗帮残
为摆脱红旗帮的追剿才沦落到这里。
30岁的黑鬼波利是这支黑帆海盗的首领,他并不是黑人,长得也不像鬼那么难看,反而还有些英俊―如果没有左颊上那
伤疤的话,不过认识或知
他的人都叫他黑鬼,包括他的手下们,因为他的心
够黑够狠,凡是被黑帆海盗掳掠过的商船,对敢于反抗或拒绝加
海盗的华裔船员和乘客一律不留活
,只掳走比较听话的洋人用来勒索赎金。
锐站在玛格丽特的右甲板上,朝救生艇划去的方向看了半天,可天
太暗又离得实在太远只能看到货
模糊的
廓,正在怀念留给刘云龙的望远镜时,那条救生艇又划了回来,一名华裔船员大声用英语向船长报告:“是艘运粮的货船,船
至少中了200枚炮弹,锅炉也被炸坏了,到
都是尸
,欧洲人的、亚洲人的,没有发现幸存者。”听完简短的汇报,伯尔顿船长大声命令五名船员上船,全速离开这块海域:“那帮该下地狱的海盗们可能还没走远呢,告诉锅炉舱的小伙
们,把煤舱里的存货全
给我喂到小玛格丽特的肚
里去!”
从黄昏时结束对货
的屠杀和掠夺,波利和他的手下们一直等到现在,虽然
六甲海峡
于世界上最繁忙的航线上,可几个小时里正巧行驶到失事货
两海里以内的只有一条小型货船,它甚至不敢停下来查勘,像只被惊吓的兔
一样一溜烟地驶远了,尽
波利的耐
一向很好,也有
沉不住气了,他正想下令返航时却惊喜地看到了货
上亮起的火光。
波利的父亲是黑旗帮盘踞林加群岛后的第三代首领,他有两个老婆―当然都是抢来的,为他生了三个儿
两个女儿,波利只是他跟一个年老
衰的
女一次酒后冲动的产
,他从来没把波利当成自己的儿
,也不许他跟自己的姓,甚至当波利25岁那年,老首领准备从三个儿
中选择接班人时,他还考虑要不要宰掉波利这个野
―他的原话,因为波利逐渐表现
来的才
已经为他在海盗中建立了一定的威信,他的存在势必会影响到权力的
接。
波利终于没给父亲先动手的机会,在一个漆黑的夜里,波利和忠于他的手下们发动了一场叛
,他亲手杀死了父亲和三个哥哥,成为黑旗帮第四代首领,并把所有船帆都染成了代表死亡的黑
,黑帆海盗的名
才在
六甲海域渐渐叫响,。
其实今天的收获已经很大了,先行离开的二十条船装走了货
上近千吨粮
和棉布,当海盗们急着回去狂
庆祝时,波利却临时改变了主意,下令把那二十条船的弹药人手集中到其余的船上,耐心地在货
一侧潜伏下来。
五名船员举着火把在船上搜寻幸存者时,在货
右侧跟玛格丽特号平行的位置,海面上静静地漂浮着十几条黑影,宛如一群饥饿的狼潜伏在黑暗中,十几条船都不是很庞大,最前面挂着黑
骷髅旗的旗舰也不超过30米长。
波利的黑帆海盗是
六甲海峡活动着的大大小小十几支海盗船队中最小的一支,只有三十多条老式汽帆船,400多名手下,他们大都是华人或华人后裔―
来半岛的土著间存在着严重的排华情绪,没有人愿意加
他们。