可过得三天之后，上面那半截已经变得青紫，稍一碰就掉了。

蔡如泽先后请了好几个郎中都说骨都断了，只剩下接着，就是勉安上去也长不好。蔡如泽不信，让小厮削了竹签两边夹着把那半截指固定在小拇指上，又仔细地敷了药，缠上棉布。

这大半天的工夫，兰两人把院也收拾了一遍，锅里也温着，严清怡伺候薛氏洗了脸，因见她疲惫不堪的样，劝服着薛氏回屋睡了。

二姨母只得打着“哈哈”应付，“朱太太放心，这亲事绝对错不了，那可是我的亲妹妹，也关乎我的脸面，肯定持得风风光光的……婚书不急，我那外甥年纪虽小，心思却重，怕咱们这边合得八字不对，想回去重新合一下。”正说着，突然想起薛氏要嫁得是个傻，东昌府谁没听说朱贵家的傻儿，还谈什么脸面？

薛青昊摸摸黑豹的脑门，把它系在树底下，安抚了一阵。

树底下的黑豹“唔唔”哼了两声，严清怡估摸着它没准饿了，便到厨房切下一小块生，又见中午剩下半碗菜粥，寻只破了边的陶瓷碗，将和粥放在里，可又不敢靠近，用跟竹竿把碗一推到树底下。

这会儿薛青昊从外面来，手里还牵着条半人的大狼狗，“李实送的，他早就找好了，因家里没人就先养在他那里。这狗凶狠，我要是不在家，多少能帮着你们吓唬个人。”

薛氏既不如二姨母悍，也不如她有心机，天天被关在芳园里，差就撑不住了，谁知严清怡突然就来了。

可脸面比起阖家的生意，比起数万两银，那也就不算什么了。

母觉得严清怡心多，就想着薛氏，还特地写信给大姨母，让她拘着严清怡。 [page]

兰应声好。

严清怡把今天薛氏所说一五一十地讲给薛青昊听，“我觉得这事儿没完，蔡家跟朱家肯定不会就此罢休，要不这几天先别往府衙去了，我跟娘在家心里没底儿。”

一路上，严清怡听着薛氏哭一阵儿说一阵儿，说一阵儿再哭一阵儿，不知不觉就回到济南府东四胡同。

“不要，”冬梅起，指着膝盖下面两寸的淤青，“就是这儿，不妨事。”

兰小声：“今儿上午有两位小公过来了，说是姑娘的弟弟，张要银钱，我没给。两人满院转了圈，还踢了冬梅一脚。”

严清怡见狼狗黝黑，尾壮，两黑漆漆地发着绿光，先自发了怵，“这能行？别没吓唬别人，先把自己家人咬了。”

二姨父也郁闷不已，指着二姨母的鼻骂她无能，“家里养这么些人，都是白吃饭的，连妇孺三个都拦不住？”

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严清怡想着薛氏在屋里歇息，不便惊动她，便取来薛氏的鞋放到黑豹跟前，也让它闻了闻。

薛青昊：“狗通人，先过来让它闻闻，它认得你们的气味就不下嘴咬了。它叫黑虎。”突然想起跟师父秦虎重了名，摇摇，又：“叫黑豹吧，别冲了师父。”说着松了松手中绳，黑豹围着三人转了两圈。

朱贵太太听她说的笃定，没多寻思，放心地离开。

严清怡扶着薛氏了家门，介绍了兰跟冬梅。

现在手指断了半截，执笔都不得劲，还怎么写一手好字来？

蔡如泽万念俱灰，他自幼读书，字也写得好，只苦于在商籍不能科考，现在大姨父陆致已经应允找门路替他脱籍，他就等着一旦脱籍便要下场试试，以便将来光大门楣。

朱贵太太耳目灵通，听说薛氏离了东昌府，颠颠过来问：“听说前两天薛娘的儿女来了，写了婚书没有？我们拿到婚书上把宅田产过。对了，薛娘手里银钱够不够，虽说她是二嫁，我们却是次成亲，务必得办得风光面。”

连续几天，严清怡不太敢独自门，也不让薛氏门，便打发兰两人去买菜，倒也是平安度过。而东昌府的蔡家却是飞狗。

严清怡叹：“以后他们来，别给开门，要钱也不给，就说没有。”

秦虎等人不停蹄地直接回京都，临行前又与薛青昊约定了明年相见。

二姨母思量来思量去，对二姨父：“不行，这气我咽不下，去年夏天我给了三妹五十两银，给她闺女一整金面，今年冬天三妹在这儿住了将近四个月，我是好吃好喝地供着她，她却是怎么待我的？还有阿泽那手指，阿泽气得连书都看不去了。你给我挑几个人，我得往济南府跑一趟……”

黑豹闻了闻，慢慢地吃了。

严清怡一听就知是严青旻跟那个严青富，忙问：“踢哪儿了，要不要？”

薛青昊从小就见严清怡没有解决不了的难题，没有害怕的东西，今儿一次听她说没底儿，心底顿时洋溢一豪气，拍着：“放心，，我这就去跟儿告半个月的假，留着家里陪你和娘。”说完，一溜烟蹿了去。

薛氏顿时见到了救星。