难是不该跑？

红叶被打了二十板，卖了！

人群分开，红叶惶恐地走上前。

面对那些本家亲戚的络，伶俐的她不想把路堵死。留一份人情，将来也许就是她的造化呢？但是，她也没有背叛主，没嚼主的任何隐私和坏话。

李卓航治家和经商，表面如和风细雨，实则绵里藏针；江氏也是温婉贤淑的。若是别的事，红叶或可从轻发落，然李菡瑶被蛇缠，令他夫妻心悸后怕不已，怎能轻饶？等问红叶竟然是跟村西李大太太边的媳妇说话才误事，还有人看见她收了那媳妇的东西，又从她上搜十两银和一玉挂件，红叶便不能留了。

李卓航：“没说什么说了半天？还银玉给你？”

王妈妈想说“是”，可不敢。

其他媳妇婆也各被打了四十板，并罚两月月钱，但是没被发卖，因为她们不负主要责任。

至于收银，从李卓航夫妻回来后，那些本家亲戚哪个不想结奉承？的，难免要打赏老爷和太太边的下人，她又不是第一个。

可是蛇要吃她，她不该先下手为吗？不然她被蛇吃了，爹爹和娘亲要哭死了！

李卓航不比闺养大的江玉真，江玉真没见过蛇，他小时候却是见过许多的，大概明白怎么一回事。以后有的是日教导女儿辨别危险，下先置那怠忽职守的丫鬟，若非她大意，怎会发生这样事！

难是怪她不该抓蛇？

不想爹爹生气，不想红叶被卖。

红叶听见姑娘求情，顿生希望，停下脚步转看着。

他目光一扫人群，问：“红叶呢？”

信了女儿的话，蛇咬人不是很常见？

红叶跪在天井里，仰面看着李卓航，李卓航并未雷霆震怒，问话可算得上温和，然而她却害怕颤抖，哭：“真没说什么！就拉扯些家常，说太太治家勤谨，姑娘聪明讨喜……老爷，婢真的没有嚼……”

她不过就是想结个善缘。

可这是她的家，爹爹要她别去前面几个院，就在后面玩，她便在后院玩，想看看老宅有多少院。

她想来想去，十分糊涂。

李卓航相信红叶说的是实话，然而他却不能留她了。罚红叶只是其次，杀儆猴才是目的。

李卓航就在小佛堂审问、惩治的红叶，也没背着人，李菡瑶也在场，从看到尾。

李卓航轻声问：“你跟她说什么？”

很多人都认为李卓航境堪忧，将来免不了要过继嗣传承家业，红叶也听了不少传言。

当红叶被拖下去时，李菡瑶跑上前，包裹臃的小手扯着李卓航的衣袖，仰着小脸、瘪嘴问：“爹爹，为什么要卖红叶？爹爹，是我错了！爹爹别生气！别卖红叶！”

她并不知自己错哪了。

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红叶不清楚李氏族内复杂的局面，自然不知她的行为已经背叛了嫡支。旁支族人把手都伸到李菡瑶边来了，今天问的是家常，将来呢？今天红叶能丢下李菡瑶不，跟对方扯了快半个时辰；将来有一天，旁支为了嗣的事收买她，焉知她不会答应？恐怕到时候也由不得她了——收好收多了，拿人手短，她还有退路吗？

红叶泪：“并没说什么。”

可她还是认错了。