欧太太冷静：“娘正要说这个：若他有能力有手段，娘反要替你担忧，不敢结这门亲了。”

欧薇薇忽有所觉，一抬，看见鲍妈妈正盯着母亲，目光悲愤而又隐忍，不由疑惑。

欧太太拍着女儿的手，语重心长：“我的儿，这世对咱们女人不公，男人三妻四妾天经地义，越有能力的男人越容易纳妾，越纳妾。内宅争斗，正妻若手段差一儿，娘家再没势，那日还不定怎样呢，不好连小妾都不如。妾灭妻的事还少了？

欧薇薇忙问：“为何？”

欧薇薇嘀咕：“不过是欺怕而已！”

“你那么推崇李菡瑶，原也没错，你是比不上她有心机有手段。若嫁个有家世有能力的夫君，你又拿不住他，这样亲事外面看着风光，里苦：三妻四妾不用说，他再上什么女人，把你当摆设一样，甚至为了心的女人驱你为下堂妇，你这辈就算毁了……”

她挲着欧薇薇：“我的儿，你父亲虽然势利了些，但这件事却没办错；若不好，娘怎么也不答应。”

为何母亲说这样丧气话？

她请母亲主，当然知母亲的脾——对父亲绝非像表面那样柔顺，只要说通了母亲，母亲就有手段阻止这门亲。谁知母亲竟也看好段烈，她便急了。

欧太太不赞成：“这不是欺怕，李菡瑶再厉害也是商女，李家还能比得过段家？”

欧薇薇急：“娘，那是李妹妹的手段，并非真欣赏他。他虽是官家弟，那能耐在李妹妹跟前还不够看。幸亏他有自知之明，不然真要歪缠，只怕跟潘辰一个下场，哪怕加上他老也不成。”

她心慕落无尘，落无尘寒门书生，面对温巡抚的亲，还不惜一切反抗呢，她怎能懦弱？哪怕不能嫁他，也不能让他看轻了。因此她决意退亲。

等转来，欧太太拉她在罗汉床上坐下，挨着自己，又将下人都遣，只留一个心腹鲍妈妈在旁伺候。母女两个面对面，欧太太一改刚才面对欧老爷的柔顺，目光炯炯，沉着冷静，这才是她的真面目。

世情如此是没错，但总不能因为这个就要挑选无能的男人嫁，那不是因噎废吗？总要挑个品行好的，就算纳妾，也会给正妻应有的尊重和面。

。”又向女儿：“你别学李菡瑶自不量力，那才是连累我欧家呢。”

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欧薇薇忙送去。

欧薇薇诧异：“好在哪？”

欧太太忙：“老爷别担心，薇儿这也是为了欧家好，心意是好的，只是她还年轻，看人看事自然不如老爷刻。老爷先去忙，等我教导她。”

欧薇薇听的很不舒服。

她就不信，母亲会把她推火坑。

“娘打听得清清楚楚，从你父亲决定跟段家结亲开始，娘就派人去打听他的过往底细，就怕误了我儿终。李姑娘可比你能识人，听说还夸他了呢……”

欧太太不悦：“你也太抬举李菡瑶了——”见欧薇薇要辩解，抬手制止——“今儿咱们不说李菡瑶，就说段三少爷。他要真是纨绔无能，哪会有自知之明？必定要仗着他老的势力对李菡瑶纠缠不休。可是他没有！足见他是个聪明的，不像传言的纨绔不堪。”

欧老爷便去了。

欧薇薇：“不怎么说，他就是一纨绔！”

欧太太便细细掰解给她听，：“那段三少爷并不像传言那么不堪，不过被老娘惯得任了些，品不坏；人也聪明，别看淘气，却读了不少书在肚里，不然他老娘能那么他？娘也不说别的，就说他曾扬言要收了李姑娘，可闹事了？没有。李姑娘也没把他怎么样。