李：“原是秦嫂拿了我的把柄，我跟她合伙买卖，并不是我们有私情。”

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他竭力洗清秦氏的嫌疑，照他说的，不但他跟秦氏没私情，他还被秦氏要挟迫。私情的事可以解释清楚了，可是他自己麻烦了，牵涉到人命案了。

秦氏惊恐尖叫“我亲看见的，他是无心的！”

而李也不肯连累她清白。

火凰滢被动了。

足打了二十个下，周二桥那脸的就像刚锅的馒，还是红馒，火凰滢才叫停。

秦氏不住泪，满悔恨。

李对她也不无情义。

这是个黑心的小叔！

这周二桥跟她一样，也看了秦氏跟李之间的情义，所以故意指控李，为的就是秦氏失态。秦氏一失态，就会暴她对李的情义。暴了，周二桥才有证据指控他们有私情，而图谋她的产业。

秦氏真的上了李。

李痛心：“小人原有个哥哥，品不大好，吃喝嫖赌，喝多了就拿嫂气，常打骂嫂。有次他从外边回来，不知为什么事心情不好，正碰上嫂在园里，又对嫂动手，被小人撞见了，便上前拦阻。哥哥生气，怪我手。拉扯时，我推了哥哥一把。哥哥撞在假山上，竟死了。这件事被隔的秦嫂看见了。小人那时正想在码附近开个铺，正跟秦嫂谈租铺，秦嫂便提。小人怕她在外说，不得已才答应了她……”

周二桥见火凰滢一言不发便叫人掌嘴，认定她袒护秦氏，满心不甘；又因为今儿来了许多观看堂审的官员和百姓，火凰滢即便袒护也不敢太格，横竖他已经挨打了，索一不二不休，惨嚎着嚷：“小人不服！要是他心里没鬼，为何甘心被我嫂拿，白送银给我嫂？不是他真杀了人，就是他跟我嫂勾搭成！请大人审问！”

周二桥则满不甘心，忽然看见泪满面的秦氏，珠一转，对李：“谁知你是不是存心谋害你哥哥，好霸占全家产，再不然你跟你嫂也不净。你要不亏心，为何甘心被我嫂？要真是你无心推了你哥哥一把，你怎不敢说来，为何要隐瞒这事？”

火凰滢问：“拿住你什么把柄？”

案情转折再一次人意料。

他们真没有私情吗？

虽然一开始是秦氏要挟李，然秦氏真要是自私自利的，之前为何宁肯被指责偷人，也不肯牵扯李来？因为她要维护李，怕李因此丢命。

周老汉夫妇总算平静了，且喜的很，因为这样一来，不仅证明了儿媳的清白，还白赚了许多银。

立即有新任的衙役——就是冯辉的手下小弟——上前狠狠扇周二桥耳光，“啪啪”声响亮无比，堂上堂下看着突然变脸的火县令，鸦雀无声。

李惨笑：“就知你们要问。”

火凰滢厉声：“掌嘴！”

火凰滢煞气凛然。

火凰滢这会儿断不能给周婆掌嘴，否则百姓会认为她偏袒秦氏偷情，于是重重拍惊堂木，喝：“肃静！再敢喧哗，严惩不贷！”周婆哭得哽咽不止，却没闹了。火凰滢这才问李：“你因何跟秦氏合伙买卖？”