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“陛下英明！”薛绍拱手一拜，心中甚欣。

“谁堪挂帅？”武则天问这话的时候，看着薛绍。

“别，我去就是了。”姚元崇苦笑不已，连忙开溜了。

薛绍呵呵一笑，“连你都知，他是一犟驴？”

“请详解。”

“你脆直说，他恨死我薛某人不就完了？”薛绍笑呵呵的，“去叫人吧。再如何憎恨，夏官尚书有召，他们不敢不来。”

武则天，“虽然十姓西突厥族也是时叛时降难于驾驭，但他们毕竟是世居西域的本土住民，丝绸之路带来的财富离不开他们的大贡献。此外，他们还是大周与突厥、吐蕃之间的战争缓冲。如果他们被灭了，我们将会损失大的稳定的赋税财富。如果他们被吐蕃或者突厥彻底征服了，大周就将被两个军事国团团包围，再难有之日。因此，朕赞成你的战略，大周必须提前兵收复弓月城，收复安西四镇！”

姚元崇，“那还是一，恨死了夏官与右卫的犟驴。”

“好。那么三天之后，我们再谈远征之事。”武则天倒也答应得脆，说：“现在需要确定的是，可以放突厥使团关了吗？”

姚元崇站起来，心不甘情不愿的样，“一定要派我这个侍郎去跑吗？书令使莫非就不行？”

“好。”武则天应允，“婉儿，你即刻拟旨。六百里加急，下发单于大都护府。”

“那书令使去了万一变成了残废回来，你负责吗？”薛绍冷笑了一声，“侍郎现在很了不起？连我这个尚书叫你跑个，都叫不动了？”

薛绍再与武则天谈了许多关于和盟与远征的细则，告辞离。这时已是午时过了，薛绍回到了夏官官署。

“所以，我们必须防范于未。”薛绍，“虽然现在发动战争对我朝极不利，但为长远考虑，也是不得不战了。臣建议，藏一师于西京练兵，暗中筹备远征西域。我们务必要赶在突厥人征讨突骑施之前，收复弓月城与安西四镇，将吐蕃的势力从西域彻底清除。尔后联合十姓西突厥并暗中助力突骑施，力抵御突厥侵。”

“可以。”薛绍，说：“臣确信，他们已经无法故伎重施，像侵占灵州那样的夺下单于大都护府。待突厥使团关之后，可命薛讷派一队悍人沿途护送直抵京城。既要确保他们的安全，也要防止他们窃取我们的军机虚实。”

和，我们必须提前别的军事筹备。”

回到官署坐下后，薛绍叫来姚元崇，对他：“我想让你亲自去左卫走一趟，叫大将军王孝杰与长史阿史那忠节来见我。”

姚元崇已经休完了年假回来，正和苏味一同忙于理武举的事宜。这两位主日常工作的侍郎都很能，专门负责武举这一块的萧至忠也是尽职尽责。这给薛绍省了很多心力，让他可以专心谋划重要的军国大事。

“他们的西方，是突骑施等十姓西突厥。”武则天，“至从安西虎师撤兵弓月城之后，吐蕃就大兵压镇攻占了弓月城，并陆续夺走了安西四镇。如今，吐蕃在西域的势力可谓最大。一但突厥全力前去攻打突骑施，他们将很难抵挡。如果再有吐蕃趁火打劫，十姓西突厥族将有灭族之危。到那时，吐蕃将会称霸西域，突厥则会吞并诸多族。这两国本来就是大周的劲敌，再让他们如此滋长，大周危矣！”

姚元崇愣了一愣，“尚书怎会突然想起，要见那犟驴？”

薛绍明白她的意思，在她心目当中，要去打这样艰难又重要的一仗，第一人选必然是我薛绍本人无疑。但是自己现在，绝对不能离朝。否则等到这场仗打完回来，很有可能武承嗣就已经主东，神都将是换了人间。再者单从军事角度考虑，自己也并非是远征西域的最佳人选，有人比自己更为合适。

于是薛绍说：“陛下，挂帅远征的人选，臣心中已有计较，但还不能完全确定。请给臣三天的时间让臣思虑清楚，到时再来回报陛下。”

薛绍：“有我大周在，突厥是灭不了契丹的，或者说骨咄禄压也就不会打算真要灭了契丹。他们针对契丹的战争，只是为了报负。臣认为，突厥汗国扩张掠夺的重，将是西方！”

薛绍坐在大椅上长吁了一气，心说，是时候收服王孝杰这犟驴了！

“婉儿遵旨！”

他心中清楚，要在如今这个国情之下主动兵远征西域，其实是很需要远见和魄力的。因为武则天还只是一个新登基不久的皇帝，朝堂内外都还有很多的人顾念李唐人心浮动。再者还有一个残酷的事实摆在前，从大唐开国以来，中原对吐蕃的战事就一直是败多胜少，连薛仁贵都曾经在大非川败了个一塌糊涂。现在雄踞西域的正是吐蕃这个劲的敌手，武则天敢于这时候劳师千里去跟吐蕃打这一仗，绝非是鲁莽。她是真的拿了在一位男皇帝上都极为罕见的，勇气。