“他是顽固的老公。”

她再度低，绞尽脑地自己想一个话题，“霍斯特公爵是爵士您的哥哥，他生前是个什么样的人。”

“我还以为死神对他没那个耐心——”布林登轻声叹。

这时候她注意到一个佛雷家族的人与父亲谈起来。不知对方说了什么，他黑铁与青铜打造的王冠旋转摇晃起来。不知那佛雷又说了什么，父亲的形僵住了。凯特琳夫人显得有些激动地拉住衣袖，低声与他急切地说着什么，仿佛霍斯特公爵死而复生从河里走回来。而罗柏的反应却成了他母亲的鲜明对照。即使隔着一段距离，阿波罗妮娅也能通过他的肢，察觉到他上烈的抗拒，换句话说，对佛雷所说话语的拒绝。他试图话，而凯特琳夫人挥手斥开了他。

阿波罗妮娅不知鱼类会不会向人类臣服，但永恒聚的愿景让她觉到心驰神往。

逃跑！现在立即逃走！一个声音在阿波罗妮娅心中促。我不是个小女孩了，我不会被坏话或者坏消息吓到。另一个声音制止说。于是她暗暗直脊背，等待着——

“……你会嫁给佛雷公爵的一个儿。”

阿波罗妮娅觉到自己被他饶过了。她抬起看他，他抱臂远远望着在河岸中燃烧的送葬船风帆，火焰将雾气染成粉和橙。她看见船只的廓，在飞扬的火舞中挣扎萎缩，随后彻底消失。而盔甲会将霍斯特公爵的躯带河底泥中安息。徒利家族认为他们能在下殿永恒聚，而形形的鱼类是他们的臣民。

正当她对佛雷到底说了什么，引起他们如此反应而十分好奇时，奈德转过来，似乎在寻找着什么，接着他的目光锁定到了她上。阿波罗妮娅相信即使再过十年自己也忘不了这神情，在那其中有一现实得仿佛要脱离主人意志的东西在挣扎，那正在挣扎的东西让她莫名有了一不好得近乎悲惨的预，到自己的命运就在于这预是否成真中决定。

她看到父亲朝自己走来，世界上的其他事仿佛都在这一刻静止，只有他在动。

。

阿波罗妮娅一开始不敢相信自己的耳朵。当她确定自己没听错时，她想布林登这么说一定事有因。

也许在死后就没有嫡和私生之分了。“你说得对，死亡是一仁慈的解脱，是诸神给人的最后一份礼。”她望向下方的城垛，凯特琳夫人、艾德慕公爵、艾德大人和罗柏等人组成的送葬队伍，和诸侯聚集着互相问哀悼。也许人与人之间也不再有低贵贱。

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