小嫂还想着把她给家里的傻儿当媳妇。

秦老爷旋即又收了回来，和孙媳妇继续前走。

似是察觉到苏棉在想什么，秦老爷又问她：“想嫁秦家的千金名媛数不胜数，你知我为什么偏偏挑了你吗？”

渐渐的，村里没有人敢欺负她了。

苏棉知老爷在敲打自己，低声应：“爷爷，我明白的。”

苏棉说：“爷爷，外面冷，您刚好，要不我们往回走吧？”

“爷爷长命百岁。”

秦老爷慢声说：“你的养父和养母都是有能力有光的人，他们隐忍也沉得下心，为了成功愿意付比别人多一倍甚至两倍的努力，当初长途跋涉，他们两个小辈也要陪着我折腾，耐力寻常人可比。我一直很欣赏你的养父和养母，他们野心又知分寸，很适合成为我们秦家的左臂右膀，互利双赢。”

秦老爷又说：“你们年轻人就讲究婚姻自由，礼初是，明远也是，我知你也一样，对老一辈门当对的指婚嗤之以鼻。我从未看走过，你也是，梓鹿也是，都是最适合我这两个孙的妻。明远娶你，心里有气，你嫁给明远，想必也不是心甘情愿，苏建超和柴晴想什么我一就知。这些小把戏我不，人各有各的过法，组成家，日怎么折腾也是你们小夫妻自己的事情，但是我希望你们都谨记一，生在我们这样的家里，两家联姻，互惠互利，相互共赢，才能走得更长远，才能福泽孙后代。前小半辈享受了福泽，后半辈也该有报答家族的觉悟。结了婚便不是两个人的事，而是两个家的事情，在我们这样的家族里更不仅仅是家这么简单的事情。秦家上下有多少企业，养了多少员工，婚姻上的波动都有可能影响公司的市值，造成财务的损失，甚至能让大批员工的丢失饭碗。”

秦老爷说：“不打，再走一会吧，以后也不知还能再走几回了……”

不然以她区区一个八岁的孩的能耐，又能怎么引起在商场上叱咤风云的大人的注意？也难怪秦老爷会相中她给秦明远当媳妇。

苏棉说：“可能是我和爷爷投缘？也跟明远有缘分？”

又有一阵寒风刮来，秦老爷微微打了个颤。

她尝试过离开这个破落贫困的山村，可当时毕竟年纪太小，一个六七岁的孩又能准备得多充分？好几次都失败而归。

不过人活着总有办法的，她觉得自己年纪太小，再过几年说不定就有离开的契机。

时间一久，她也知该如何与那群欺负她的小孩儿周旋，也知要怎么应对不怀好意的小嫂。

苏棉有些意外，却又觉得在情理之中。

苏棉正想说她怎么磨练他的心志时，秦老爷话锋一转，又说：“你是个孝顺的孩，你的养父母忙于工作，想必平时对你多有疏忽，我知你是个十分看重恩情的人，收养之恩一天都没有忘过吧？”

尽后来和她想象中的温柔世界大有不同，但是能离开那样的地方，她已经没有什么不满了。比起孩提时受的苦难，如今内心的折磨与煎熬更不算得什么。

秦老爷的角的余光落在了树后的半影上，了半截灰粉的羊绒围巾。

而一年后，契机来了。

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他目光怀念地看着这条打理得像是存在野外般的小径。

小时候，也曾有一个女孩儿在这样的小径上玩耍，摘着五颜六的野，串成环，眉弯弯地朝他笑。

村长说在外打拼的梁叔让更多的人知了他们这个贫困艰难的山村，孩得不到念书识字的机会，村民举步维艰。艰苦的环境引起了外人的注意，有钱有善心的富商贾亲自下山村扶贫慈善。

秦老爷一顿，又说：“我让明远娶你，一是相中你的养父母能助我们秦家的能力；二是为了一己之私；三是觉得你适合明远。明远这孩，打小就没吃过苦，父母也疼他，他这辈就没遇到过任何困难，没有受到过任何考验，而你是最适合他的妻，也能够磨练他的心志，成为一个更好的秦家男人。”

村长挑中了她代表村里的小孩给富商展示村里的贫穷与艰苦。

秦老爷的睛毒辣，如同火金睛一般，苏棉顿觉自己的内心被剖开，小心思无可躲。她有些心虚，也不敢看秦老爷的睛，在内心酝酿片刻后，才低声说：“从不敢忘。”

她一直以为是自己表现突引起了秦老爷的注意，才让苏建超和柴晴起了收养自己的心思，没想到真正引起秦老爷注意的是因为她像那一位故人。

之后，世界开始对她温柔以待。

他不动声地笑了笑。