梅姨娘斜靠在床上闭目养神，檀悠悠坐在一旁说笑话，她分别模仿不同角的语调神情，叽叽喳喳，一个人是凑了一桌人的效果，好不闹。

关好院门，檀悠悠就问梅姨娘：“姨娘这是心病？怕我被太太和三算计？太太是来告诉咱们，这事不会发生？”

周氏坦然：“她怕我算计她的心肝宝贝呢，也罢，我去瞧瞧她。”

檀悠悠心说，我姨娘可不见得乐意让你伺候，却见梅姨娘冲她，只好说了几句心的话，乖乖回房。

她说得坦然，梅姨娘倒有些不好意思起来：“还早着呢。”

檀悠悠失笑：“我是您生养的，哪有那么蠢？”

周氏在外看着，忍不住：“我也真是服了你们母女，一个闭目养神，半天不吭一声，一个自说自话，半天不歇气，竟然也能持这么久。”

檀同知将灯剔得亮了些，从怀中掏一个布包，献宝似地亮给梅姨娘看：“雪青你看这是什么？”

“这可不一定。”梅姨娘不再说话，继续闭目养神，她是真的病了。

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周氏住要起行礼的梅姨娘，在床沿坐下，说：“来看看你们，需要请大夫么？”

檀悠悠连忙停下表演，起行礼，仍旧笑嘻嘻的，没心没肺的模样：“给太太请安，您怎么来啦？”

掌灯时分，檀悠悠帮着梅姨娘洗漱收拾妥当，正要安排她睡下，渣爹就来了。

“我想让你心里有数。”周氏又留了一盏茶的功夫，与梅姨娘说了会儿话，直到前来报檀同知已经回家，她这才离去。

“雪青，你我之间用不着这个求字。”周氏平静地：“刚才我与班伯府齐夫人约了下月初八，两家人一起去万佛寺听寂然大师讲经。钱姨娘和崔姨娘都想去，你这里呢，随你的意。”

灯光在梅姨娘里倒映着，一闪一闪的，好半晌，她才：“恭喜老爷。”

梅姨娘谢了，盯着檀同知：“老爷遇着兴事啦？”

梅姨娘瞥她一：“我担心你只顾着吃，被人卖了还帮着数钱。现在看着也不算笨？”

梅姨娘：“不过偶风寒，不用请了。若是需要，妾再求太太。”

“病了？”周氏哂然一笑：“她是真小心。”

却是一对红宝石镶嵌的梅耳坠，恰恰与梅姨娘的姓贴合，东西不大，难得工细，不张扬却又致，很符合梅姨娘的份。

张婆夸张地掩住小声：“太太，难梅姨娘是怕……”

檀同知亲手将耳坠给她上，一双睛笑成弯月：“最知我者，雪青也！今日福王世去找我了，和我说，只要这桩亲事能成，他就能帮我这秋城知府，让老梁那个狗东西！”

檀同知满面风，脚步轻快，先哄檀悠悠：“乖女儿辛苦了，你去玩会儿，我来照顾你姨娘。”

早起她那边的桃枝来说，姨娘染了风寒，不怎么舒服。因为贵客上门，老也没来得及向太太禀告。”

左跨院中。