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婴儿过大，即便挣命生孩，可产后大血也差要了大太太的命，当时已经是数着日度日，大夫都不给下方，只叫准备后事。大太太自己心里也有数，开始从族妹中选继室人选，为了照顾留下的三个儿，辖制后来人，又将边两个通房抬了妾。因宗房大老爷是沈族宗，他的妻就是沈家宗妇，即便是继室也不能虎。沈家为了三个嫡孙默许大太太从贺家选继室，可最终敲定前还是要相看一二。当年太夫人已故，二太太是小婶，没有代大伯相看的理的。无奈从权，两家商议后，便安排继室人选、贺氏旁枝的小贺氏过来给族侍疾。等到大老爷见了继室人选，并无异议，这件事就算定下来。大太太将后事都安排妥当，本已经认命，可看着一般的族妹，开始不甘心起来，一气憋着，竟然转危为安。大太太既渐好，之前选继室的事也就成一闹剧。那个小贺氏后来悄无声息地嫁到外地，这件事本当风过无痕，可大太太却因丈夫曾相看过小贺氏也有了心结，对于连累自己差送了命的幼也疼不起来。大老爷心疼幼，劝了妻好几回，可大太太始终对孩亲近不起来，连带着养娘、婢都开始疏忽起来。大老爷看不过去，等沈珏过了周岁，就送到族长太爷跟前，沈珏跟着族长太爷长大。族长太爷与大老爷怜惜沈珏不得生母喜，不免偏疼几分。如今因二房断嗣，大老爷生私心，也是因真心为幼打算。想着小孙这些年受过的委屈，族长太爷也有些拿不定主意。将小孙留在长房，固然是骨不离散，可上面有两个哥哥，底下侄儿侄女也渐长成，即便自己多看顾两，可自己已经是古稀之年。要是能去京城承继，固然有别理之苦，可却能多了侍郎父亲、翰林叔父，份显贵……想到这里，族长太爷摇摇，自己真是昏聩，得知二房不幸，不为二房悲伤，反倒有自己的小算盘。当年沈昌是个极有主意之人，对待松江族人不留余地，未免不是因轻鄙族亲贪婪。他的儿，岂是好算计的？不过不过继，如何过继，那边自有决断，还不到旁人手。等到族学第二堂课下课，就到了中午时分，沈珏已经迫不及待过来招呼沈瑞去：“咱们过去用午饭，我已经打发人过去订位！”沈瑞并没有急着走，而是看了一董双的盒。半新不旧的黑漆双层盒，里面破显空旷，只有一碟米糕，还有一个壶。因同沈珏去是上午才决定，长寿没得到消息，中午还是送了盒过来。沈瑞虽没打开，可是既是冬喜预备的，指定错不了。从董双的穿吃看，实不是富裕人家。看着少年揪着温茶吞已经没有乎气的米糕，沈瑞便将盒放在董双面前：“劳烦董小弟帮我一个忙，帮我将这个解决一下，省的回到家里，让长辈们晓得我外之事。”董双闻言，抬看着沈瑞，便见他笑地看着自己，心下一颤，忙移开睛：“我带了茶，沈兄与旁人吃吧。”“大家都带了盒……你就帮我这个忙吧，你我既是同桌，以后也会常在一午。”沈瑞。沈珏在旁，已经等得不耐烦，直接提溜起沈瑞的盒，撂在董双桌上：“多大事，瑞哥既开一回，你应了便是，唧唧歪歪地不快！”董双本还要说话，也因沈珏一番话憋了回去，看着沈瑞无奈：“那小弟就恭敬不如从命了。”“那可是谢谢了。”沈瑞拱了拱手，同沈全打了一声招呼，便同沈珏从族学来，柳成与沈珏的书童七星亦步亦趋地跟在后。宗房的车就在外，应该是沈瑞提前吩咐过。沈瑞同沈珏上了车，：“你这般大喇喇地来，也不怕长辈们晓得？”沈珏了脯，瞥了沈瑞一，：“我又不是小娘，作甚不能上街？倒是瑞哥，真是个小孩，连上个街都这般喜。”这是被鄙视了？沈瑞摸了摸鼻，不解：“我明明比珏哥大，珏哥怎不唤我哥哥？”沈珏翻了个白：“不过早落地几个时辰，就想哥哥？我可是听说，源大婶当年是早产生下的你，我可是足月。真要论起来，说不得我比你大两月哩。”说起来也是两人缘分，这族兄弟两个竟然是同年同月生，只是一个是前一日夜里，一个是次日凌晨，相差不到一日。见沈珏理直气壮的模样，沈瑞无语，难这大小，还能从娘胎里开始算……