宗房宗房大老爷因这个缘故，答应这个中人，就想要促成此事。以小贺氏娘家的境况，能嫁到沈家四房为继室，算是攀。嫁过来就是当家娘，这边虽有两个继，都是知书识礼之人，碍不着什么。至于自己媒会不会因此得罪沈瑾，宗房大老爷不会在意。别说沈瑾现下不过是秀才，就是举人、士，又能如何？他已经记在孙氏名下，有什么资格为生母郑氏说话？扶妾为妻，本就不是正。看着沈举人面不快，宗房大老爷自是晓得原因。四房现下的日……外人知的不多，宗房大老爷却是知晓的清楚。只沈珏一个，就絮絮叨叨为沈瑞报了多少不平。自己这个族弟实不是个明人，即便不用孙氏嫁妆，四房也有祖产与孙氏后添置的公产，却将日过的越来越不成样，看来是应该有个当家娘。宗房大老爷面上就带了真挚：“朝元，真是难得见你一面。宗房与四房向来关系最好，你我也了大半辈兄弟，难你真因老二糊涂，就连我这老哥哥也怪罪上了？”沈举人听了，不免想起旧事，唏嘘不已。四房人丁单薄，家业又曾败落过，若不是宗房照拂，不会将日再过起来，连孙氏都是宗房太爷主娶门。在沈举人心中本也敬族长太爷如父，视族房两位族兄如手足，越是如此被沈江算计后恼恨方越。可沈江现下日不好过，不仅分家来，老妻也被送到家庙，至今还没接来。想想这些，沈举人心的火也散了不少。不如何，族长太爷与宗房大老爷在这件事上没有护着沈江，反而为他主，自己当领这个情。见沈举人神缓和，只是望向贺南盛时目光依旧不善，宗房大老爷便冲贺南盛使了个。贺南盛起：“两位世兄稍坐，小弟去席面！”说罢，便对两人拱拱手，推门去。“哼！咱们兄弟吃酒，大哥作甚叫了他过来？”沈举人抱怨。“冤家宜解不宜结，京城有消息，贺家老大明年任满，多半要升一步。要是去了其他还好，要是去了吏，朝元就不怕？”宗房大老爷郑重。沈举人不屑：“升任吏又如何？我又不谋官，只太平士绅，他还能得着我？”宗房大老爷恨铁不成钢：“你倒是自在，就不怕耽搁瑾哥？瑾哥可是个好苗，我听府学里的教习说过，瑾哥火候到了，明年差不多！要是顺当，后年就到京城。”宗房大老爷说得郑重，沈举人心也跟着提起来，皱眉：“贺家侵吞旁人产业还不够，难还想要断人前程？”宗房大老爷叹了一气：“要是两家还这样下去，怕是真有那么一日。”这话倒不是宗房大老爷编来吓人，换个立场就能想清楚。要是沈家四房执意不与贺家和解，那贺家为了免除后患，最可能的就是在沈瑾的前程上动手脚，断了四房指望，使得四房没有复仇之力。至于与四房有关系的其他人，沈理也好，五房也好，谁会为沈瑾？至于沈瑞，连童试还没过，资质不知如何，反而一时不会贺家的。沈瑞拜师王守仁之事，贺家因贺老太太的缘故知晓，宗房大老爷却不知，才会这样认为。“他们敢？族里就看着？”沈举人中带了畏惧，犹自嘴。“谁害人明目张胆？只要抓不到证据，贺家人就可以否认。有千日贼的理，哪里有千日防贼的？”宗房大老爷叹了一气：“你家只是举人门第，直接与贺家嫡房碰上，就是碰石！”沈举人心中愤愤，可早年识过人情冷，晓得宗房大老爷说的不是假话，面惶惶：“大哥，那我该怎办？难这么大的亏就白吃，还要去对贺家人赔笑脸？那样窝，丢的也是沈家的脸……”宗房大老爷正：“自然不能白吃亏！你到底是沈家人，宗房还能看着不成？我已经同贺二提过，即便不能退还织厂，也要弥补四房分损失！”沈举人闻言，不由意外：“他肯？方才大哥没来时，他虽啰嗦不少，也只是自己无辜！”宗房大老爷说了这一筐话，嗓响，吃了半盏茶，慢悠悠：“不肯也得肯，贺家还不能一手遮天！给他一个梯，要是他不肯后退一步，沈家也不是吃素的！”沈举人中兴奋：“大哥，那他真应了？”宗房大老爷，心中也是无奈，自己不是故意吓唬他，实是晓得沈举人的脾气，是个遇则、越则的脾气……

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