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却不记得‘朋友妻、不可戏’的理，大摆筵席娶了唐娘填房。祝表哥已与他割袍断，苏州士人也多耻与他为伍。”沈桂：“他既是敢摆酒，显然是不怕得罪人。想来也是，中了士，就要选官，总要有熬到甲老翁方回乡。”何泰之嗤笑：“此人有才无德，在京城也长不了。苏州籍官员任京官的不是一个两个，他一时猖獗，过于得意忘形，怕是用不了多久就被打回原形。”沈瑞看了何泰之一，这显然不是他能说的话，应该是听大人们谈论过此事。不过那士行事确实不当，官场上那些老油，多是踏着科举之路，一步一步走上来的，又几个没有落第失败过。某士在唐寅科场失意后，又夺他妻，使得他破家，这犯了文人相争的底线，绝对会引起大家的同仇敌忾之心，下场能好了才怪。十几、二十年考来的士，都禁不起折腾，何况沈源这个区区小举人。沈瑞有些好奇，不知郑氏那里会如何应对沈举人的“荒唐”。早晨来前打发长寿盯着那边，也不知盯的怎样。他以为郑氏为了不让沈瑾分心，不会让沈瑾知晓才事，才有昨日说辞，想要促郑氏去了结此事。没想到到了下午没下课，长寿便匆匆赶来，沈瑞才晓得自己这这回沈瑞还真是料差。长寿这边自早晨沈瑞走了，就盯着郑氏这边。虽说沈瑞没有代缘由，却告诉长寿，任由郑氏行事，要是她有什不便，就暗中帮一帮。郑氏一早就去书斋沈举人跟前了报备，借去为沈瑾采购冬衣料为名，了沈家，直接到了府学，寻了沈瑾来。母两个在府学跟前茶楼里待了足有小半个时辰方来，不知说了什么，沈瑾脸很难看，母两个似有争执。接下来，郑氏去了南街银楼，买了两副面，就回了沈家。中午等沈举人与张老舅爷往衙门里立契时，郑氏带着张三、张四乘了车，在衙门外候着。等沈举人与张老舅爷来，张老舅爷自己家去，剩下一行人就去了南城，了一酒楼，就是在郑氏先前去的银楼附近。待用了午，沈举人先行家去，郑氏带了张三、张四去了银楼。接下来，就是变故，等郑氏来时，便只有一人，并不见张三、张四。而后不知怎地，郑氏与沈举人便在书斋吵了起来，甚至沈举人还动了手。沈瑾正好扶了张老安人过来，这才拦下……接下来相信情景，是沈瑞下学回家后，郝妈妈空到跨院偷偷讲述。因张老舅爷今日过来，临时溢价，这过契银钱一时谈不拢。沈举人本答应给六百两，昨日与张老舅爷也说妥了。可张老舅爷昨晚被儿、媳妇怂恿一番，今日又改要一千两银。沈举人咬牙答应了六百两银来，已经割似的，如今张老舅爷又反，自是引得他大怒。一边是亲儿，一边是亲弟弟，张老安人只有两下安抚的。若非张四地盯着，沈举人早就佛袖而去。因此，直到郑氏过来时，张老舅爷与沈举人在老安人房里僵持。郑氏是得了消息，给张三、张四两个送面贺礼，见了这个情景，便笑：“这如似玉两个孙女，怨不得舅太爷舍不得。只是我们家老爷是好意，才要收女儿，这舅太爷声声提银可是伤情分哩。”到底是同沈举人相小二十年，一句话便说到沈举人心中。在沈举人看来，张三、张四因没有嫁妆亲事耽搁，自己本是善心，才要收她们女儿，为她们料理亲事。张家只有激的，得几个银也该满意，哪里有溢价的理。再说了，张三与张四是银打的不成，开就加了四百两？张老舅爷晓得郑氏是沈举人二房，沈瑾生母，见她和气，便苦：“总不能两个儿了沈家吃香喝辣，其他人都饿死。如今家里真的过不去，原还指望三、四上聘资，这与了你家老爷女儿，往后她们姊妹可确实同张家不相了……”郑氏便为难：“舅太爷也不容……”张老舅爷忙：“是哩，是哩……但凡日好过些，也不会让她们姊妹耽搁至今还没说上亲事。三已经十八哩……”郑氏面不忍：“这可怎么好……”