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事我怎舍得叫让你沾手。”郑氏长吁了一气：“定要推个恶人的话，还是我来。我能为你的，也只有这些。”“二娘……”沈瑾哽咽着，泪唰唰落下：“为甚要如此哩……为甚要自己自己……”郑氏没有跟着哭，反而几分笑来：“好大哥，莫要哭，你应该为我喜才是。贵妾也是妾，妾通买卖，只有离了沈家，我方能回人。往后你也不用再唤我二娘，可以改叫我声娘……”沈瑾只举得心如刀割，跪倒在郑氏膝，十七岁的少年，哭得跟孩一样前：“娘……娘啊……儿可有甚不是……为甚娘连儿都不要？若是娘不愿在继续呆在家里，儿奉娘去城外庄过活。作甚要连儿都不要……”郑氏看着儿，心里跟针扎一般。儿是她怀胎十月生养的，是她上掉下的，见着他从小小一团长成这么大。儿舍不得她，她又哪里能舍得下儿。可是她晓得，新太太门在即，为了沈瑾以后不受内宅辖制，她此时离开是最好的。就是儿说亲，少一层生母庶婆婆，亲事也能说的顺利些。她伸手去，轻轻挲着沈瑾，轻声：“好大哥，你已经长大，莫要再小儿女态……”沈瑾抬起，哭：“娘若是要走，就带儿一起走……”郑氏的手一顿，苦笑：“你是沈家弟，沈家是你的，离了又哪里能活呢？”沈瑾还要再说，郑氏已经肃容：“我也是将四十的人，难还要等新人门后去立规矩？妾是什么？妾是‘立女’！要给主母定省，要铺床叠被，要服侍梳洗，要侍候三餐！先大娘是个清静的，我也不去她跟前碍，两下里太平。谁晓得新人是个甚脾气，无需苛严，只需规矩行事，我就得老老实实立规矩！要是苛严些，我这大年纪，便也只能受其磋磨……到时候，即便你看不过，又能如何？你虽是我亲生的，可如今记在先大娘名下，哪里有资格为我说话？还是你指望我去同个十七、八岁的小娘争风吃醋，让老爷与我撑腰？”说到这里，她顿了顿：“且看好的，我只有你舅舅一个手足兄弟，自打他去官，十来年也不得见。如今趁着我还能动，我也想去看看你舅舅……”说到后来，已经放了话：“又不是去了就不回来，等过个一年半载，在那边住烦，还是要回来。到时就你说的，去你名下的庄里安置，也过过当家太太的瘾。”郑氏将话说的这个地步，沈瑾即便舍不得，也不会为了自己的不舍，就留着生母受委屈。只是郑氏说的容易，去山西探望官的郑小舅，可一个女门在外，谈何容易？沈瑾想了想：“那儿送娘去看舅舅？”郑氏皱眉：“胡闹！这一来一往要小半年功夫，你明年要参加乡试，哪里能耽搁得？你若是有心，就全心温书，等过了乡试，早起启程上京，正可以绕山西。说不得我还能借了大哥之光，也跟着往京城里见识一番。”沈瑾听着前面本蔫脑，听到后却是萌生满心期待：“娘说的是真的？若是儿明年乡试过了，娘真随儿京？”郑氏笑：“作甚哄大哥？正好照顾大哥应考。若是大哥榜上有名，娘就随大哥往任上老封君；若是大哥失手，娘就陪你在京城待下一科。”沈瑾本觉得绝望至极，才如此痛苦，见母相逢有盼，便添了神，使劲地。这一刻，母两人都没有提四房以后会如何，沈举人与张老安人以后如何……沈家，跨院。沈瑞用完晚饭，早早地掌灯，坐在书房将剩下的半拳谱画好。待取了明胶与棉绳，将拳谱装订好，沈瑞又去整理笔记，零零散散的，足有七、八册笔记在。将这些都整理好，沈瑞便提笔写了一封短信，提及明日家中有事，旧约取消，奉上拳谱，让董双试练。又附送新书一匣，作为董双归乡仪程。山路远，异日闺场上再相见。刚将东西整理好，便听到外有女声：“二哥在么，老爷打发婢来传话……”沈瑞挑了帘来，便见院里立着一女婢，挑灯而立。沈瑞：“老爷有什么吩咐？”来的正是月，因亲见了书斋这几日变动，早没有早先张扬，见沈瑞来，恭恭敬敬地福了福：“老爷叫二哥明日中午午歇就家来，老爷要带二哥往宗房赴宴……”