人份，也能有一席之地。大老爷并没有让三老爷费事拉去考童试，直接给他捐了监生功名，让他准备乡试。三老爷当年心中虽不以为然，可因向来听兄嫂的话，还是老实地读书，最后直到大老爷，觉得他火候到了，方下场一试，一次就中了举人。不过就那一回，也使得三老爷送了半条命，足足卧床三、四个月。大老爷、大太太当时自责不已，可始终没有说后悔让三老爷下场的话。等三老爷年岁渐大，也终于会兄嫂的苦心。要是他没有正经功名，只着监生混日，即便是真的不好，只能静养，外也只会觉得他是个不学无术的浪，不会给予尊重；他得了正经功名，即便不再继续一步，也无人再轻鄙，反而会叹造化人，使得他前程止步举人，要不然兄弟三士，也是士林佳话。沈宝听了三老爷这一席话，却是陷思。为了书画耽搁读书，他从小挨了多少打骂。之所以越来越学不去，也有这些缘故在里。他想到了上个月新拜的老师祝允明，之所以被称为才，为南直隶士林所知，除了他字画书法确实好之外，也因他本是士人，是士林的一员。与他齐名的另外三个才，也都是读书人份。正如三老爷所说，书画技艺再好，没有士人份，便只是“画匠”、“字匠”，真正的读书人，哪里能会去接受称赞他们？“侄儿早先误了……”沈宝正：“幸好三叔这一席话，醒了侄儿，侄儿晓得以后该怎么。”三老爷几分笑意，：“等过了夜，就是新一年，是乡试之年。等到新举人来，你老师也会随着新举人京应试，算下来不到一年的功夫，你愿不愿意留在京里，等你老师京？当然，在你老师京之前，你也别想着闲着，跟在我边，我也过一过教导弟的瘾！”沈宝闻言大喜，又有些迟疑：“会不会叨扰太久，太劳烦长辈们？”三老爷掐了一把沈宝的胖脸，“哈哈”笑：“你若是怕吃穷了你大伯、大伯娘，以后每餐就少用一碗饭，也正好减减这膘！”沈宝涨红了脸，小声：“可侄儿吃四碗饭吃不饱……”三老爷闻言，瞪着睛：“可这两回同你一吃饭，你都吃了三碗？这么说，竟是五碗的饭量？”沈宝讪笑：“在长辈们跟前，不好意思放开了吃。”三老爷摇：“这样下去可不行，这饭量还是得减下来，要是再胖下去成什么样？明儿开始，一餐不许超过两碗。”大老爷、二老爷那边，早就安静下来，听着三老爷他们说话。三老爷虽是好心，可族侄上门客，掉了分量回去，等回去后倒像是二房在苛待族侄。大老爷忙咳了一声，：“宝哥还小呢，正是长时，哪里能饿着？等过几年长成了，饭量自然就下来了！”三老爷心中虽不认同大老爷的话，可向来没有与兄长嘴的习惯，便无奈地对沈宝：“既是你大伯说了，那宝哥五碗就五碗吧……”沈琳在旁，羡慕地看着沈宝。他的饭量也是五碗，可是因怕人笑话，门后就减成三碗，开始时饿了不行不行，上也轻了不少。可是因他长得五大三，平素又少言寡语的，旁人一时也没留意的。如今沈琳的胃生生地饿小了，想要再吃五碗也吃不动。在他看来，能吃是福，沈宝是有福的，才会在诸族兄弟之间，第一个得了准话，留在二房。沈琳笨拙，将三老爷的“邀请”与则嗣当成一回事，沈瑞、沈琴几个却都不是笨人。听着这意思，不仅三老爷自己不会过继沈宝，其他两房也没有这个意思，即便留下沈宝，也不是三老爷的“才之心”。沈珠心中惊诧不已，沈瑞因以为自己是三房嗣的缘故，对于这个结果并不意外；沈琴则是想起沈宝昨晚的话，沈宝昨晚就曾提过，三老爷虽对他亲近，却不关选嗣之事。可是沈宝留在京城，他就要回松江么？沈琴面苍白，说不心中是什么滋味。沈宝瞧着他神不对，迟疑了一下，刚要开，就听三老爷笑着：“琴哥不是立志要读书么？要是不嫌弃你三叔只是举人，也随宝哥留下，了我门下，随我读书如何？”

本章已阅读完毕(请击下一章继续阅读!)