也是在甲板上找到他。看着他怡然自得的模样，沈琴带了担心：“二伯娘可是‘病’了这几日，珏哥这样不不顾的好么？”沈珏让大半拉条凳，请沈琴、沈宝坐了，：“我也想去‘侍疾’，老爷不是没让么……”沈琴犹豫了一下，：“二伯娘一直没面，到底是不是真病了？今儿在码上可是有些，洲二伯向来好脾气，这次还罚了人……”沈珏白了他一：“我都不心这个，琴二哥也忒心……”沈琴气结，捶了他一拳：“你这没良心的家伙，我这般心是为了谁？先前在京里是沧大伯娘当家，洲二伯娘这里你不过是客客气气请个安就完事；到了外，你可是要在洲二伯娘手下生活……你这样不不顾的，以后吃了亏怎好？”沈珏虽嘴，心里却是领沈琴的情的，笑嘻嘻：“即便到了外，家主也是老爷，不是太太，我心里有数，琴二哥就放心吧……”沈琴摇：“男主外，女主内。京里也是沧大伯是当家人，可平素里主持家务的不还是沧大伯娘？”沈珏想了想，：“在外还真不一定是太太当家，太太边的老人一个没带来，老爷那边想必早有安排。”沈琴在沈宅住了大半年，对于各房面婢婆也多见过，只是先前没往这方面想。听了沈珏的话，他瞪大了睛，：“还真是如此，那几个紫字辈的大竟是一个没见……”说到这里，带了几分好奇：“到底因何缘故，珏哥这里可晓得？”沈珏迟疑：“不晓得。不过太太是打重节后开始‘告病’的……”沈宝听了这一会儿，见两人要细究此事，觉得不妥，开：“长辈行事，那里是我等晚辈能说嘴的？琴二哥与珏哥还是换了话，莫要再继续说这个……”沈琴讪笑两声：“那说甚哩？涌二叔与珠九哥六月末走的，中秋前就该到松江了，不知三房分家分好了没有……”沈珏撇撇嘴：“好好的，提那一房作甚，没得败兴？倒是南京那边，龙虎榜了有些日，什么酒宴也都吃的差不多，新举人是不是该启程京了？”沈琴不由自主地想起沈琰、沈琇兄弟，一时之间说不好是希望沈琰榜上有名，早日京；还是希望沈琰落第，远离京城。沈宝脸上的笑容则是浅了，袖里的拳握着的。他父亲是老举人，落第数次也依旧每科上京。想到每次沈看着他时中的嫌弃，沈宝长吁了一气，觉得这个时候京真是太好了。即便在运河上相遇，也不过是船而过，不用打照面。南京，乔宅。乔三老爷看着前的新举人，满意地。他只是学政，并非乡试主考，可却主持过院试。年初科试时，他还曾到过松江府。对于松江府的年轻生员，他早就留意，只因松江大姓沈家，是他夫沈洲的本家。三月里沈洲南下祭祖，还曾绕南京，夫与小舅两个见过面。松江沈家，对于京城权贵来说，不过是乡下土财主似的人，可只有乔三老爷这样的学政官，才能看沈家的底蕴与不凡来。老爷一辈还罢，并不明显，除了京城二房外，本家只有几个举人，并无什么人；到了小一辈，却是了不得，士、举人、生员加起来十来个。书香望族，不外如是。想着乔家后继无人，沈家却满地读书，乔三老爷十分羡慕。只是读书人清，前两年连京城沈家与本家都鲜少往来，他这个姻亲自然也没有主动凑过去的理。如今却是不同，京城沈家从松江本家过继嗣，恢复了往来，乔三老爷便也可以将沈家当成姻亲走动。他之前看重的人，并不是前的沈琰，而是弘治十年的“小三元”沈瑾。沈瑾读书资质，纯良，乔三老爷有一庶女，已到及笄之年，在亲事上不成低不就，先前就相中了沈瑾，有心等着今年乡试后择婿。之前痛快地答应夫保举沈举人为教授，也是因这个缘故。没想到沈瑾没有参加这一科乡试，而且在嫡兄弟继之外，份也从记名嫡成为家中的支撑门的独。乡试之前，沈举人曾拿着沈洲的名帖来拜见乔三老爷，乔三老爷对他的印象并不好。再想想之前听过的那些沈家四房“妾灭妻”的传闻，乔三老爷就熄了与他亲家的心思。反而是沈琰，先前连廪生都不是，如今乡试却是榜上有名，乔三老爷对他印象甚好……

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