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姑娘。这般一个温温柔柔的妙龄少女在边服侍，要说心中没有绮念那是假话，不过也只是想一想罢了。他不是真正的小，冬喜也不是那轻浮之人，倒是成不了宝玉与袭人。他低了腰带，对冬喜：“今年就剩下一个半月，到底是外聘，还想要留在家里，或是回五房婶那里去，你心里也要拿个主意。要是家里有看上的，你也与我说，我为你主。”冬喜闻言，先是一愣，随即反应过来，满脸通红，素来大方朗的，倒是几分手足无措来。柳芽在旁，捂了嘴，吃吃地笑。沈瑞心中莫名地有些酸，生几分舍不得。他要是个姑娘，冬喜嫁后已经可以以媳妇的份服侍他；可他是少爷，冬喜要是嫁人为新妇，瓜田李下，就没有继续在他边服侍的理。冬喜、柳芽两个虽都服侍他，可因年岁的缘故，多半还是冬喜照顾他的时候多。不过一个女的年华有限，冬喜既对他忠心服侍，他也要为冬喜安排给。他本以为这等婚姻大事，不是走是留，冬喜总要考虑些日，没想到她寻思了没一会儿，就红着脸：“婢当年是从牙行卖五房，并不知晓外父母亲人，同孤魂野鬼似的没两样。婢不想外聘，也不想回五房，还想要留在这边服侍二哥……”听到这里，沈瑞的心莫名地提了起来。不过想想自己的年岁，还有徐氏的情，自己想要“红袖添香”是梦。就听冬喜接着说：“旁人婢也见的少，往常见的不过长寿与柳成两个……柳家小弟不必说，只不知长寿小哥那里……”冬喜涨红着脸磕磕绊绊地说完，沈瑞的心里就跟了过山车似的。方才还夸他长得好？怎么就有无珠？竟然看上了长寿，都没有看上他这个少爷？沈瑞不知该松了一气，还是该恼，瞥了冬喜一：“要是旁人，我能直接成全了你。长寿到底是老师边的旧仆，我不好直接为他拿主意，总要他……”冬喜：“那是自然……”她的神之间有羞涩，却无忐忑。沈瑞莫名地有些意兴阑珊，隐隐地有些失望。原以为冬喜全心思都放在他这个小主人上，可见她神，对于长寿并非一厢情愿地事。先去书房见了大老爷，随后沈瑞才去了正房，随着徐氏一起门。虽说是寒冬腊月，可他到底年长了一岁，并没有与徐氏坐车，而是骑，长寿与长福两人也是骑随行。平素看着长寿，觉得他机灵有，今日沈瑞却瞧他有些不顺。原想着长寿与柳芽年岁相仿，平素相见他也没有嫌弃柳芽坡脚的意思，过两年就成全这两人，没想到长寿这猴崽盯上了冬喜。长寿跟在沈瑞边三年半，自然一就瞧他脸难看，带了几分担忧，就勒近前小声：“二哥可是担心杨家小娘长得丑，且放心，都说蜀中女呢……”看他满脸关切不作伪，沈瑞倒是不好意思自己的小心。他斥了一声：“嚼什么？叫太太知晓，小心板……”长寿讪笑两声，侧望了车。徐氏重规矩，沈瑞循规蹈矩，他边的人对于徐氏更是多了敬畏。见长寿嬉笑脸的模样，沈瑞就替冬喜委屈。就算这两人看对，要是长寿是个有担当的，也当由他来开，而不是冬喜。“等到十五我要去给鸿大婶请安，到时会问问婶冬喜的终怎么安置……”沈瑞。长寿闻言，神立时僵住，忙：“冬喜的契鸿大太太不是早给了二哥？怎么还是那边安置冬喜？”沈瑞漫不经心：“鸿大婶是旧主，本就是借了人与使，我怎么好越过那边去……”长寿面上几分急切，沈瑞却无心再说，回对长福：“大家这些日好些了没有？”沈宅大家是长福之祖父，是沈大老爷的兄弟，上个月的中风卧床，如今正在养病中。如今沈家外院琐事，已经由二家暂时代理。长福面带忧：“倒是能起了，不过没好利索，如今半拉都是麻的，说话也不清楚……”沈瑞听了，心中也多了几分沉重。大家比大老爷大五、六岁，还不到六十岁。徐氏与大老爷年过五十，在这个时代已经算是暮年……