他在任上，没有住在衙门里，而是和妻租住在城中一独门独院。妻由于原因很少门，也不与那些太太们打，偶尔带着孩去，左邻右舍还以为这是他们的孩。

他这样想了，便这样了。他向福伯保证，一旦清辉和谢红琳回来，他便会让孩认祖归宗，福伯答应了，因为这个时候，也没有更好的办法了。如果清辉和谢红琳有个三长两短，这个孩便是谢两家嫡房里唯一的骨。

而霍家......霍江有把握让亲戚们相信，这个孩是他亲生的，至于父亲，估计还不得把那家人的孩养在膝下，待到妻养好了，再生几个亲生骨也就是了。

那时他带着妻在任上，他带着孩从关外回去时，才知妻小产了。

霍江还记得，福伯临走的时候，郑重地给他跪下，对他说：“谢家自从近百年来，便有祖训，无论男女均可承继香火，家迎娶小时，便曾许诺，长承继谢家香火，次承继家香火，若是只得一，便在孙辈里挑选一个认祖归宗。霍大人，这孩是谢家血脉，您收养了谢家公，责任重大，请您受小老儿一拜。”

不知是因为刚刚失去孩，还是和这个孩特别投缘，妻对孩很好，视如亲生。两年之后，福伯如约来接孩，他才知清辉和谢红琳依然没有回来。而妻在见到福伯的那一刻起，便抱着孩不肯松手，如临大敌。他忽然涌上一个念，或许他们再也回不来了，而三年来孩跟着妻生惯养，他无法想像这孩跟着福伯在冰天雪地里东躲西藏，既然如此，还不如就把这孩留下。

他在关外人生地不熟，唯一能的就是帮着福伯照看这孩，让福伯去养伤。放下他和谢家定过亲的事不提，他也曾得过谢先生赏识，他觉得他有必要手相助。

霍江这时才想到，谢先生放着前的清辉而不顾，却应允了和霍家的亲事，想来最大的原因，就是想让谢红琳离开关外，像普通女一样，嫁到霍家过上相夫教的平静生活。

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而霍家和家又有不同，虽然知谢家的情况，但毕竟江山已易主，且当年霍家也没有仕，与谢家没有君臣之谊。但是对于家而言，家是臣，谢家是君，谢家女儿下嫁家，家让长承继谢家香火，是情理之中。

他从福伯手中接过那个小小的孩，孩有一双好看的桃，好奇地看着他，他忽然后悔了，如果当年没有退亲，那么这就是他的孩了。

谢家的祖训，霍江是知的，当年父亲与谢先生议亲时便曾答应过，只是那时说的不是长，而是次，也就是说长姓霍，次姓谢。

可惜最终谢红琳还是嫁给了清辉，孩只有一岁时，她便跟着他远走天涯，为免儿跟着他们受风霜之苦，把孩给福伯照顾。