，不然又被张献忠追不舍，只有分兵，逃生的希望更大。于是兵分三路：刘熙祚领兵保护惠王和桂王走广西，准备在广西调兵反攻；吉王在副将汤执中、杨国栋拥簇下逃到广东连州；李乾德回常德去保护荣王，并调集竿土兵，攻张献忠后方。

九月初一，大西军兵不血刃的就得到了衡州府，还有在衡州的桂王府，桂王颇有贤名，并且立藩就国时间很短，不到二十年，积蓄的财富并不多，所以，张献忠这次并没有得到当初在楚王府和吉王府那么多的金银珠宝。在张献忠心里，只要是藩王，就都是富可敌国，现在在桂王府才抄掠了几十万两银，一定是桂王全打包带走了。于是，命令二王定国和四王能奇并丞相汪兆龄率大西军驻扎在衡州，经营地方，礼聘名士，开科举。张献忠带领一兵力并三王文秀跟住刘熙祚并惠、桂二王，另命刘忠与何一德率兵追击李乾德。

吉王自从八月底跑路逃命以来，慌忙之中，与家眷好不容易到了衡州桂王府，发现自己只有数千两黄金白银，而自己吉王府家眷数百人，这些金银恐怕支撑不了一年，以后的日该怎么过啊，每一想到如此就暗暗落泪。所幸，桂王真乃贤王，十分照顾自己这个族侄。没想到安稳日还没过两天，张献忠那个瘟神又来了，吉王一家在官兵的保护下南下，如丧家之犬，狂奔到了广东连州。本以为到了广东，张献忠这个煞神不会追来了，没想到没几天，连州百姓风传大西军已经打到连州的星镇了，上就要攻到连州城了，连州的官员们纷纷弃印逃跑，吉王在逃跑路上吃了不少苦，病了，现在听到这个消息，连病带吓，死了（1）。

惠王和桂王一家，在刘熙祚的保护下来到永州，还没歇下，张献忠接踵而至。永洲城内一些农民甚至是一些乡绅这些年来受够了官府和藩王（岷王）的盘剥，现听说张献忠的大西免钱粮三年，联络起来准备献城投降。刘熙祚听说张献忠再有一个时辰就要到永州城外，再也跑不动，也不想跑了，命人赶保护惠王和桂王一家奔向广西。不一会，张献忠到了城下，乡民们绑了刘熙祚开了城门，投降了大西。

张文秀跟着张献忠了永州府衙，刘熙祚被带上来了，一来就破大骂。张文秀觉得这个刘巡骂人的本事真是不咋的，翻来覆去就那么几句，什么逆贼啊，朝廷待你不薄你却反复，荼毒生灵之类的。张献忠由于是永州乡民投降献城，心情不错，也没跟他计较，命令把他押下去好好看。

再说桂王和惠王兄弟俩，好不容易到了永州，可后面的张献忠就象糖一样，怎么也甩不掉。听说张献忠离永州城才一个时辰，刘熙祚安排他们赶从城外的路逃往广西。惠王倒好，就他一个人跟几个随从，桂王可是有一大家，一时间飞狗，慌忙上船，逃离永州，桂王到船上一看，老婆小老婆都在，三安任王朱由在（长、次早夭），不好，四永明王朱由榔不见了，其生母氏哭着要上岸去找儿，被桂王拉住了，已经赔了一个，可不能让再赔一个，希望由榔吉人天相吧。

正在替儿担心的桂王没想到自己的船已经快被追上了，原来张献忠听说两王从路南逃了，上就派骑兵沿江追击，的速度当然比船要快，很快就追上了，幸亏桂王平时对下人极厚，现在他们拼死抵抗，而敌军又没有船，最后只抢了两船财宝走了，桂王一家和惠王脱险，逃到了广西悟州.