袁崇焕又想起了东路军的近况：“今天九月十六，何可纲已经从岛发三天了，不知他们现在到了哪！最近的探回报他们已经占了镇江，他们此行的目的是赫图阿拉一带，最大可能的扰女真人后方，所遇人全带回，村庄悉数烧毁。只要何可纲他们威胁到了他们女真人所谓的龙兴之地，便势必要分兵。就算是皇太极，恐怕也由不得他了，这样自己西路也就没有那么大的压力了。南路的黄龙有姜弘立领着一万多的朝鲜兵拦截，恐怕也是作为有限。”

“是！”

照袁崇焕布置的路线，他们先往沈方向击，然后再转向女真人的老窝赫图阿拉，以尽可能的引女真人的兵力。为了避免给女真人合围，何可纲准备大量的斥候骑兵，成弧状的散发去，随时知自己周围的动静。

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“是！”

“快到锦州了！赵总兵于今晨到达，屯于广宁城南面！”

“嗯，本督先前便在想此事，倒也不是没有办法，前面本督也说了，粮草乃是至关重要的一节，一旦遭遇女真人之后，本督会调祖大寿的骑兵作为机动护卫。你们要小心从事，不可掉以轻心！”

然而乎意料的是，在辽以南的区域内，丝毫没发现女真人骑兵的踪影，连协防的蒙古人都没有。所经过的城池都空空如也，连百姓也没有几个，偶尔看到的都是些老弱之人。这一切太过奇怪了！难女真人已经知他们要来扫吗？

到现在为止一切都还是照计划行，袁崇焕看了看外边的天气，再过两天，便要誓师发。这次不比上回作战，上次从岛发，目的只是扰，而现在却是要攻城略地，跟令人变的女真人最后的实力较量。想着想着，袁崇焕不禁有些激动起来。当年皇上启用他时，他言五年平辽，今年是崇祯四年，想不到当初夸下的海可以实现。大丈夫就该立功沙场，扫除外患。

“大人，我们的探已经有三天没有传来消息了。”一个负责整理情报的幕僚报告。

到黑山一带！”

袁崇焕又联想到赵率教刚领兵到，自己在锦州呆得少，也不知锦州的兵训练得如何？虽然他信得过赵率教，但他不愿放过任何一个自己没有掌控的细节。想到这，袁崇焕对着台阶外的亲兵喊：

广宁还在集兵的时候，何可纲领着一万五千人已经离开了镇江，镇江这座城堡已经在这两年内给他们攻破了三次，女真人后来脆放弃了，没有在这里驻兵。沿着镇江往西一带，年年都给明军扫过，现在已经很少看到人烟，留下的只是破败的村庄。

最后袁崇焕一锤定音，还是把护卫的重心放在粮草辎重，他要女真人前来决战。女真人兵力不足，死一个便少一个，即便用辽东兵两个换一个，他皇太极也耗不起。沈乃是他们所谓的新都，兵沈便是攻其必救之。以袁崇焕对老对手皇太极的了解，他们肯定会利用骑兵的机动来破坏粮，使得明军军心不稳而溃逃，然后再用骑兵追击。所以袁崇焕加大对粮草的护卫，使得女真人无计可施。

“来人，备！同我城视兵！”

“满总兵到了哪里？”

“命他派斥候打探女真八旗动向，对方可能已经发兵，让他注意，一旦发现女真人大军就立即退回，不可恋战！”

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“末将遵命！”

何可纲听着斥候回来的报告，不得不想下是否还仍旧照原定计划击！

“昨日刚发，祖将军往东探路，刚……

吴三桂走后，袁崇焕看了看地图沉思起来。“凡事一立一废，都不能说是万无一失，皇太极会如何呢？”袁崇焕忙把督师府里边军前赞画的参军们找来，再次把双方的兵力，后勤相比较，详细讨论可能发生的情况。

以为敌酋必不会坐以待毙！”

“你下去准备吧！”

“嗯，看来女真人可能已经得到我军调动的消息，将沈一带都封锁住了！祖大寿的骑兵到了哪里？”

“再去打探！随时回报。”