进了下人房，小六坐在一只长木凳上。安静地等着。忽然，一个沉稳苍老的声音在门外响起：“小六啊，你怎么这么不求上进，唉！”

坐在凳子上的小六一哆嗦，慌忙把头低下，门外苍老的声音接着说：“你看看你姑母那里！七郎八虎，个个称得起天下俊杰，人中龙凤。早先为父和杨业各为其主，曾经比划过，那时，唉，为父略逊一筹，为此你姑母还着实高兴了一阵儿。为父自从杨业归宋，就不和他动手了。孰高熟下，并无定论。但是为父和你大伯曾在你姑母面前夸下海口，一定把你们培养成擎天玉柱，架海金梁”

“听见了？大家对你的期望如此之高？你还不勤学苦练，将来疆场之上和杨业之子并肩作战，你非得输给他们，丢尽我佘家的老脸！”“爹，您真小看儿子了，虽说我比不上那大宋神鹰，或许输给霸气的杨三郎，再怎么着，我也不会输给他家小六子，那小子在大宋在杨家都臭名昭著了。。。现在连个一官半职都没有，只剩下当逃奴的份了，没准又在哪个花楼吃软饭呢”

坐在屋里的吴小六浑身觉得冷，心里就像灌了冰，今天早上忙着酿酒，就没有吃上一口东西，现在身上的旧伤就像故意私的，不失时机的出来扰乱他的心神。他坐不住了，站起来，身子后面的钝痛就像一把没齿的小锉，撕咬着神经。背上未愈的鞭伤火烧火燎。。。让他怎么呆着都不舒服

“老爷，您尝尝，这酒就是香，不知那个穷小子哪儿学的本事？”“嗯，果然不错，人前一分钟，人后十年功，这位酿酒师傅有这么高的手艺，一定下了不少苦功，小六，你要好好学习才是”“爹，这酿酒的是个毛头小伙子，怕是连孩儿也比他大，能下多少苦功？”

“这倒是有意思，年纪轻轻手艺这么好，老夫倒是很想结交这个有出息的青年后生。”“老爷您真是礼贤下士，那小子要是知道您堂堂的边关大帅，一方节度使，定北侯召见他，还不得乐得屁颠屁颠的。。。”“那好，今晚家里便餐，让这位师傅一桌用饭，老夫很愿意和他攀谈。。”“老爷，您等着。。他就在那边屋子里。。，”

家人兴冲冲地来到下人房，没进屋子已经大叫：“吴老弟，你交了好运了，老爷召见你。。。”门推开了，那个家人愣住了后窗开着，屋里空无一人。家人连忙追出门外，远远看见一个灰色的人影，门丁迎上来“没见过世面的乡下人，连钱也不要了，一听见过官老爷，吓得狼狈而逃。。”

古镇酒泉，是陇右节度使府衙所在地，此地因当年大败匈奴的霍去病在此撒酒入河而得名。夜色已深，早睡早起的酒泉人都已沉入梦乡。城外的一处废弃的农舍里，此刻正冒着腾腾清烟，显得格外奇特。

破旧的土坯屋子，没有门窗，一个光着上身的青年正蹲在土炕前，费力地又吹又扇，想把火生旺。被湿柴火弄得浓烟滚滚，呛咳得眼泪都出来了。吴小六仍然咬着牙继续烧，他知道今天生火是一件苦刑，因为兜里只剩下几个铜板，买不起正常的柴火，只好去捡了些被雨淋过的湿柴。。烟气在所难免。剩下的五个铜板买了一小块酒糟，作为酿酒的引子，最后两个铜板买了一块有些发霉的粗面窝头。这就是今天的晚饭了。整整五六天的功夫，三整坛好酒，全部送进了帅府，结果不但是一个铜板没收到，还陪掉了酒坛子。当年的银子为了置办酿酒的器物加上时不时地救济贫困，他已经完全用光了。

最后留着自己喝的一小壶酒本来可以去集上换一吊钱，可是身上的衣服已经发出一股血腥味，他怕人发觉，只好连夜洗浴洗衣。本来只有两套干净布衣褂，一上午就都阴湿了。背上的伤口有些化脓，为了逃离帅府，翻窗子时，又硌了一下，恰巧碰在未愈的鞭伤上。急速奔跑，汗渍，血水，脓疮，让他狼狈不堪。

好不容易烧成了烫手的水，吴小六尝试着把一飘水兜头浇向自己的后背，一阵剧痛，让他

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