二人呵呵一笑，当下拜辞而去，自行回营收拾兵去了。夏侯命人将夏侯德的尸抬去妥善安放，便与徐晃一商议退兵事宜。

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当王朋领着张擎一路不停蹄地赶到江夏之时，诸葛亮正满心焦急地等在城门，见了二人，赶忙迎上前去，拱手拜张擎：“要明公一路奔波劳累，实在是万分抱歉！”

“先生说哪里话！”张擎下来，回礼拜罢，急切地问，“不知皇叔情况如何？”

“唉……”诸葛亮重重地叹了气，说，“主公已在府衙内堂等候多时，请先生速去一见！”

“好！有劳先生带路！”张擎应了一声，便领着王朋跟在诸葛亮后一路直奔府衙。

待得内堂，但见刘备躺于榻上，面很是难看，两军一众文武全数到其，分立两旁，见张擎来到，各自拱手行礼。

“诸位不必多礼！”张擎摆了摆手，顾不得回礼，三步并作两步直奔榻前，俯问刘备，“皇叔！你还好吧？”

“哦，先生来了！”刘备见了张擎，心下长舒了一气，咬牙挣扎着直起来，握其手，“我可算等到你了！”说话间，忍不住咳了几声。

张擎赶忙伸过手去替其轻轻拍了拍后背，劝：“皇叔请保重！曹军若来，自有我等设法抗敌！”

“有劳先生费心了！”刘备咳了几声，说，“此番请先生前来，乃有肺腑之言相告！”张擎说：“皇叔有话但说无妨！”

刘备略微缓了几气，慢慢地说：“常言，人之将死，其言也善！我自知命在旦夕，已无回天之力！今死之将至，恳请先生听我一言！刘备一生，为扶汉室而往来奔波，可惜时不与我，造化人！到来也不过空自碌碌，一事无成！今敢以江夏之地托付与先生，以助先生一展抱负！”说着，又指着手下一众文武，谓张擎：“此诸公，均久随刘备奔波于四方，或可略尽绵力，望先生善待之！”

“这……”张擎万万想不到刘备找他来竟然是为了托付后事，当下推辞，“这万万使不得，在下受之有愧！”

“先生北上不正是为了尽拥荆楚之地么！”刘备微微一笑，叹，“虽说我等曾是对手，但并不算是敌人！我也丝毫没有半怨恨先生之意！我虽然学识浅薄，但天下之地惟有德者居之这番理我还是懂的！我观先生乃济世之才，又怀大志，情系黎庶，日后必能成就一番大业！为了天下百姓，也为了弥补在下心中的缺憾，就请先生不要推辞了吧！”说着，吩咐诸葛亮：“孔明！取我印绶与羽先生！”

“是！”诸葛亮应了一声，忍着泪，双手捧过印绶，跪于刘备榻前，呈递与张擎。张擎一时沉未决，不知如何是好，却又听得刘备说：“先生若是不肯收纳，刘备死不瞑目！”当下只得叹了气，接过印绶，再三拜：“张擎粉碎骨，必不负皇叔重托！”