“老弟就不要拿我开心了！”张任笑着摆了摆手，却又叹了气，说，“如今这世险恶，官场更是黑暗！到都是尔虞我诈，人人只想着勾心斗角，拼了命地踩着别人往上爬，又有几人是真正清廉为民的呢！只要稍有个行差踏错，免不了万劫不复！唉！说实在的，我最看不惯这些官场的明争暗斗，倒不如领兵打仗来得简单痛快！”

“是！”副将应了一声，便招呼众军士排开两列纵队，迈开整齐的步伐鱼贯城而去。

张靖喝了茶，笑着说：“听伙计方才的言语，张兄似乎也是第一次来此啊？”张任笑着说：“我一向都是在军营吃住，下馆的次数还真是不多！只不过，军营并非待客之地，就请三位来此将就将就吧！”

“呵呵！多谢无箴小替在下考虑得这般周详！”张任拱手见礼，笑，“不过，此事倒也不必担心！我乃是奉了刘益州之命在此镇守戍边的，直接听命于成都，并不受地方节制！所以，就算是庞大人知了，他也不能把我怎么样！虽说他同刘益州有姻亲，但刘益州也并不糊涂！庞大人舅甥俩在郡暗立名目，私下征税之事倘若抖开来，刘益州他们无法代，也决计讨不到什么好果吃！庞大人于为官之，这当中的利害曲直，还是懂得掂量的！所以，今日之事，他是就算心中不忿，也不会借题发挥来找我的麻烦！”

张任拎过桌上的茶壶替张靖等人斟茶，一面说：“听说江州城中就属这家酒楼的厨手艺最好，三位不妨一试！看看我蜀中菜肴合不合味！”

“呵呵！舒不舒坦那得吃完之后才知！”张任向张靖三人招呼一声，“请！”当下各自座，一面吩咐伙计：“好酒好菜只上！本将军难得请客，可不能让我丢脸哪！”

一路前行，转过一路，便是一间酒楼。门的伙计一见张任，赶忙满面堆笑地迎上前去，拱手行礼：“张将军！什么风把您来了？您可是稀客啊！”

“三位！请！”在张任的招呼下，张靖三人与其并城。

“老弟言之有理！今后我会多加小心的！”张任满心激地向张靖拱手行了个礼，却又略显惆怅地叹，“唉！只可惜我受刘益州大恩，曾发誓效忠！否则的话，情愿舍弃这官职，就与三位结伴而行

“呵呵！张将军真会说笑！”伙计笑着，一面将匹拴在一旁，便招呼张任等人，“您四位里面请！”一路领上二楼，拣了一靠窗的位置，笑谓张任：“将军！您看这儿可以么？视野开阔又安静，保证您四位吃得舒坦！”

“好！快！”张任见其不再称自己为将军，显然是当自己为朋友，心下也颇为喜，当下赞了一声，便吩咐副将，“你带弟兄们回去！有什么事等我回来再说！”

张靖颇为赞赏地了，说：“张兄如此率直坦之人，自然不屑于与那些个世俗小人同合污！只不过，张兄要想在如此险恶的官场之中洁自好，恐怕也不是件容易的事情！害人之心固然不可有，但防人之心却也不可无啊！凡事还需小心提防才是啊！”

张任下来，呵呵一笑，说：“若不是有客人到，叫我一个人来你这儿吃饭，倒还真有儿舍不得啊！”

张靖三人自一大早折腾到现在，也确实饥渴难耐。张靖看了看张、王殊，见二人相互了，便一把丢掉朱宏的那柄长剑，拱手笑谓张任：“既然张兄诚意相邀，我等便却之不恭了！”

伙计笑着应：“将军放心！稍坐片刻，上就来！”便飞快地跑下楼去。

张靖不禁笑：“要张兄特地为我等破费，真是受若惊哪！”张任心知他在说笑，丝毫不以为意，哈哈一笑，说：“我张任虽然俸禄微薄，但是请朋友吃顿饭的钱还是得起的！况且，能够结识三位如此众之人，也是在下三生有幸！要说受若惊，应该是我才对啊！”

“看来张兄早就算计到了那庞羲只能哑吃黄连，有苦说不啊！”张靖不禁拍手叫好，“佩服！佩服！”

张靖三人见其言语坦诚，足见为人直率，便不由得对其又增添了几分好，尽皆会心而笑。笑罢，张忽然谓张任：“我听说郡太守庞羲并非善男信女，又是刘益州的儿女亲家，在蜀中可谓权倾一方！如今张将军当街打了他的外甥，虽然替百姓们了一时之气，只怕那庞羲未必肯善罢甘休吧！”

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