又是昏黑，自己这边军势已，只得传令：“且沿江往北撤。”于是东吴众将各整队伍，缓缓退走。梁山军这边死战半日，损伤惨重，也无力追赶。两下各自收兵。

宋江连夜退军二十里，然后沿江扎营。清军卒，损亡七千余名。更兼折了白蛇杨，其余李衮在桥被火烧伤面颊，薛永背心被箭伤，孔明遭甘宁刀伤左。宋江看这一战败得凄惨，不由悲从心来，几大哭。蒋敬、李应劝：“哥哥不必如此。胜败兵家常事。且先整顿兵将，再图报仇。”宋江方才略略宽心。

次日，宋江传令继续往武陵退军。行至半途，吴用引军来接应。两下碰见，说了情况，宋江面带惭愧：“不听加亮之言，有今日之败。”吴用：“这也罢了。追悔于事无补，不若商议日后行动。”林冲又盛赞云禄当先杀回，救护中军，实是英勇。李逵拍掌：“好好好，有嫂嫂护着宋江哥哥，俺铁也可放心了。”宋江苦笑两声。蒋敬：“吴军昨日胜了一阵，倘是乘势追杀，如何是好？”吴用沉思片刻，：“昨日陆逊安排计谋，终究不够周密。我若是他，却把军埋伏再在左岸，或是在上游数里地方再搭一浮桥，待这边公明哥哥军半数过江，却从左岸袭击我中军后半截人，则我这里缺乏救援，难免于全军覆没。若行此计，则予我军重创，更胜昨日。而陆逊不为，足见其急于赶往彝陵，必不至于来攻我也。”宋江：“如此，则我重振军，再去追袭，如何？”吴用：“不可。陆逊虽走，必留下兵将守把此，我等不可冒失。缓图之可也。”于是收兵回武陵。

再说陆逊一战大败宋江，众将皆称贺。陆逊：“今日虽胜，却未得擒住宋江。此地敌情依旧不可掉以轻心。彝陵军情急，我必须赶去。我走之后，此地军事由程德谋主。我军大营便扎在沅之南，背靠汉寿、长沙；与梁山军对峙，不可贪功急切，以防中计。彼军若北，则可兵拦腰击之，只要令他大队不得北上，我在彝陵也自有对付；若是南，则待其行至一半之后，以兵切断沅渡，然后击之；若是敌军直攻我本营，则寻隙而战。切切不可冒失！”程普：“省得了。”正说之间，吴王孙权使者到，教陆逊北上，接替吕蒙。陆逊便引数千兵，北上往彝陵；而以程普为主将，黄盖为副，继续与宋江对峙。

宋江闻之陆逊走了，便兵报仇。吴用：“我军新历大败，军心不稳。当且修养整顿，然后以一支军兵南取零陵、桂，方是正途。”宋江从之。

再说刘备，自宜都一战阵斩吕蒙，本令人将吕蒙尸首践踏，以怒火。庞统劝：“吕蒙乃江东名将，忠勇睿智；其虽袭取荆州，害关侯命，乃是各为其主。今日仇怨既报，若辱其尸，非英雄所为。后世必当笑大王心气狭窄，且又徒使天下怨愤大王。”刘备闻之，便教把尸送回东吴，首级号令半日之后安葬。闻吴军退往夷驻扎，刘备便令全军发。庞统又劝：“大王，此去前方，江南是夷，江北是彝陵，地方险阻，大军不能并屯。东吴厄军险要之，我徒有十万之众，挥发不开。若是密集于此，只恐反易有失。不如把大军且放在此，分遣兵，番挑战，以疲吴人之力。一面整顿战船，训练军，待军势时，顺江而下，陆夹击，可一举破吴也。”刘备不然：“孤如今亲率十万大军到此，日费浩大。若是裹足不前，岂不愧对二弟？”便教全军，直取夷。果然那夷地势崎岖，山谷回旋。刘备前锋抵吴军营垒之前，却屯不下许多军，后面军，只好依次排开，栅栏相接，盘桓山野，四十余营，前后长达百里。庞统：“大王用兵久矣，如何不知包原隰险阻屯兵者，此兵法之大忌也。今我军前后连接，长达百里，万一敌军攻时，如何是好？不若仍以兵在前，大队在后屯驻，以便接应。”刘备笑：“我军势如长蛇，正好首尾接应。东吴之帅，惟看吕蒙；吕蒙既死，孤岂有惧哉？”庞统顿足：“军若在平野，则长蛇之势正可首尾相应，今在狭窄之地，一对敌，岂不是自缚手脚！大王必如此，臣请引一支军在后相接！”刘备看庞统如此，勉：“既然，便教赵龙引赵、廖淳等将为后军，屯驻鞍山；军师可引一路军在涿乡接应前后。孤自引前破敌。”庞统：“既然如此，大王可自小心。”于是刘备自引军六万余，往夷以降，列数十里营盘相拒；庞统与鲁智、史等将在涿乡扎寨；赵云却在鞍山依山屯驻。其时，军医营亦设在后军，公孙胜、安全二人，便随在赵云营寨中。