里起事在即，倘有要务，却离不得安先生也。”江：“去了待小儿病愈便还，何足哉。”只遣二人速速去。公孙胜在一旁，始终不语，唯暗自叹息。未过两日，宗从西川来，说吴用已取汉中之地，三路军北伐。又闻得江东，李俊、卢俊义以计策，一举灭曹休、孙权。宋江拆开吴用第一个锦，却是教誓师讨魏，并云：“我等昔日聚义梁山，自知‘官民反’理。哥哥檄文之中，不妨多多为百姓作想。如此，若得中原民心响应，则我大事可谐也。”江遂在江陵城南誓师北伐，自称“兴汉大将军宋”。先教谯周写檄文一，无奈谯周文笔虽好，总有迂腐之；满篇骈四骊六，多是空言。江只得教神算蒋敬重写毕，昭告天下，檄文曰：

“天不幸，屡降灾祸。然则天不幸，是在上为之因；屡降灾祸，却教在下者承之果。昔时黄巾作反，固是妖人借机国；然百姓云集而从，岂非是当政者失朝纲，而令民不聊生所致？后黄巾虽平，阉党之祸不灭；宦竖虽定，董卓再起；董卓方死，而天下群雄虎据鹰扬，杀伐无数，使千万生民，如沐火也！呜呼，百姓何辜，而受此大难，致令父落，夫妻离散！往者难谏，来者方追。今有曹丕，本魏王之，世受汉室之恩；得承王位，外则欺压君父，屠害大臣；内则自残手足，颠倒人。曹之曹彰，骁勇过人，为国家北御匈，而丕鸠杀之；更有无端擒杀许都官僚三百余人，使人闻而发指也！其又荒无厌，至其父生前姬妾，亦尽纳之也！呜呼，人之无，止于此乎！乃不思修养德，竟废圣帝而篡神，造作伪魏，以待罪之，登九五尊位，使天下臣民，莫不激愤，恨不寝其而其也！江虽是草莽之徒，亦曾受汉室之恩，更不敢不竭诚以拯天下百姓。今特传檄天下，大起义军，合凉州、益州、梁州、荆州、扬州、州、青州、幽州之众，雄兵五十万，铁骑千群，誓诛篡逆之党，而复清明之国。有得曹丕首级者，赏万金，封万侯。望天下义士，各起相迎，捐彼此之力，而造大同江山。待除伪魏之时，比得光耀祖先；州郡百姓，皆免赋税三年。古人云：得多助，失寡助。今观曹丕，凶暴残，一匹夫耳。四海竟起，九州忿怒，皆以讨伐，如擎将而断朽木，举泰山而平硕鼠也！试看今日之域中，究是谁家之天下！”

江听完檄文，谓蒋敬：“这最后二句，甚是刚烈，与全文相较，颇有胜。然则似是唐朝洛宾王所作乎？”蒋敬：“哥哥博学，正是《讨武氏檄》之句也。姑且借之。”宋江便以檄文布告天下，无不震动。接着遣人往长沙、州，调遣军。无多时，徐宁、廖立引荆南军二万，士燮遣柴引州军二万，各来投效。宋江留公孙胜、孟康守荆州，自提江陵、江夏、公安各军四万余，蒋敬为参谋，李逵为先锋，吕方、郭盛为护卫，林冲为中军大将，一起发。旌旗遮天，鼙鼓动地，直襄而去。宋江又遣人制作一面“替天行”杏黄大旗，旗杆数丈，军中迎风招展，煞是威风。有诗为证：

刀山箭林卷风沙，黄尘蔽日洗兵。草寇一朝展雄武，试看江山谁家？

至半途，开吴用第二个锦，却是安排呼延灼起兵襄城中，擒拿徐晃、曹仁。宋江大喜，教且把军屯驻于襄城南五十里，遣心腹人送信于呼延灼。谁知人还未发，前面哨飞报：“襄城中，曹魏大将呼延灼，引本数千兵，反城来了。”宋江一听，捶顿足，连称可惜。一面谓林冲：“可教诸军，各自准备作战，以接应呼延将军也。”