在守灵时，忽然外面喽报“院长、安大夫和小五将军回来了！”众人闻之，面面相觑。宋江急忙迎。阮小五看众人皆孝，大叫一声，死过去。一边蒋敬早上前，拉住安全，嘀咕几句。安全，乃泣：“不想我来迟一步，致令小七不幸去也！虽然，某为医者，当为小七看诊，以不负宋公明哥哥千里传唤之苦心！”呼延灼：“小七既然已逝去，何必再看？”蒋敬：“安大夫既然一片诚意，不妨请他看。”于是安全检看小七尸首，约一个时辰，乃摇：“如此看来，小七受石撞击，五经脉已俱断裂；纵是我当初在，也不过延得十余日生命，终究不治。天意，天意也。”众人听他如此说，暗地里反略有释怀。其时柴、徐宁，各在彼此营中，不曾来看。宋江乃吩咐厚葬阮小七。有诗叹曰：

昔时勇取生辰纲，聚义山寨豪情扬。如今异地作野鬼，魂魄安得归乡？

阮小七既死，阮小二、小五尽皆愤怒请战，要杀襄，拿住曹仁碎尸万段。宋江：“曹仁贼，杀我兄弟，不共天之仇，岂能不报。然行军作战，不可不谋。二位兄弟可在我军中相助，早晚拿下襄也。”于是这里两军对峙，下不表。

再说两川之地，梁山军与川军合起军七万余人，分三路。北一路霹雳火秦明，引军一万五千，取下弁、武都，抵达陈仓要隘。参谋彭漾指：“此陈仓古，便是昔日淮侯韩信三秦之地。过此隘，则关中如在手掌中也。”正说，人报前面，筑起一城。彭漾一惊：“魏军中有这般人也！”秦明：“却他那般人，我先引军战。若被他取得援军，须多废手脚。”便令龚旺守营，自同丁得孙、彭漾，引五千兵，前去探看。

原来魏将郝昭，前番与夏侯尚不和，来此筑城。下有八百兵。副将劝：“今闻夏侯尚都督中敌计策，已然丧。梁山军连接川军，起兵二十万，五路杀奔长安。我城中兵不满千，何以当之？可急退也。”郝昭淡然：“夏侯伯仁刚愎自用，故有此失。陈仓乃咽之地，倘被敌人夺得，则关西之地，尽非国家所有。若有二千军守御此，贼军纵得十万，不能擅过。今我兵八百，固然嫌少，却也非不可战。凭险而立，阻击敌军，等候援军，则大功可成也。万一不逮，则以殉国，有何憾哉？却不可畏敌而逃，失武将气节也。”于是召集人众，预备械防守。

那城恰好筑在要最狭窄，甚是险阻。秦明等看了一回，彭漾：“此城固，难以破之。”秦明：“纵是固若金汤，某也不惧！”遂提了狼牙，引三千军，杀奔城下。呼：“城中守将，可来一战也！”郝昭在城：“贼将休要夸狠，我不与你战，你自来攻城便是。”秦明闻言大怒，便指挥军，攻打城池。郝昭在城防御，应变不。秦明原先只想厮杀，又未曾带械，岂能攻打得过？折损了百余人，毫无寸。彭漾急教鸣金，秦明引军回。彭漾：“今已探得城中守兵，不满千人。明日备齐械，再来攻打！”秦明：“如此小城，岂能当我也！来日破了城，看他如何嚣张！”

次日，秦明教丁得孙守营，自带龚旺，引军五千，驾起云梯数十乘，呐喊攻城。郝昭在城上，教众军火箭齐发，梁山军云梯多被引燃，上面士卒，有烧死者，亦有跌死者。秦明大怒，亲自拍冲到城下，城上箭下来，左右军士，多被死。明冲突三次，俱被回，只好退兵。

隔日，秦明又准备冲车，教士卒推动，呐喊鼓噪而，冲他城门城墙。郝昭急运一批大石穿孔，用绳索系了，飞打冲车。石从城上下来，力惊人，梁山军冲车俱被打毁。士卒时，郝昭拍舞刀，杀城来，把城下士卒，一阵砍杀。秦明提狼牙赶去厮杀时，郝昭又自城了，秦明战不能，气得要死。

秦明回到营中，异常郁闷。彭漾：“某有一策，可破此城。可教丁得孙引二千掘军，乘夜间挖地城也。”明从之。丁得孙便带二千军士，多备锹镐，连夜挖掘。十余日，已达城墙。谁知郝昭早有防备，遣人沿城墙埋下大瓮，听得声响，已知地方向；乃运来石，猛击地面，下面地塌陷，掘军死百余人。此计又败。