甫端再三苦劝，董平大怒，剑：“再言者，斩首！”众人惶惶不敢再言，各自下帐。

再过十余日，董平寨中，粮草将尽，不由恐慌。派使者去向宋江服，心有不甘。正在焦虑，忽报左近敌军，纷纷寨退走。董平心不信，自去看时，果见魏军俱卷旗北退。尚虑是诱敌之计，须臾，看一使者飞来报：“宋江大领亲率五万大军，自许昌来救援董将军！先乃是行者武松，引副将八员，兵五千，距此无十里！”董平闻说，百集，皇甫端、李云、韩滔等，却不由喜。再过一刻，便看山脚旁烟尘大起，一彪军转过来，当先虎面行者，正是武松。董平却也只好上前相见。武松倒颇豪，：“许多时不曾见过哥哥。宋江哥哥闻哥哥被困，甚是焦急。只因怕轻不利，战败事小，误了兄弟事大；因此赶整顿兵，前来救援，便遣俺作先锋。”董平自然激。行者：“众位哥哥，可随我一起去见宋江哥哥。”董平待要犹豫，皇甫端、韩滔、李云皆：“我等与董平哥哥同去。”平被众人一拥，不好推辞，只得率众人，来见宋江。

少室山行无数里，只见烟尘漫天，无数军肃然而来。董平心下惴惴，却已骑虎难下，只得着，前去相见。方接近一箭，听前面骑小校齐声呼：“董平大将军来也！”接着两边旗门，次第分开。中间走宋江，面带和善，看了董平，飞下。平等亦下，一起相见，宋江纳便拜。董平等大惊，急急：“哥哥，如何这般大礼？”宋江起，语调凄然：“是俺无能，在汉朝担搁这十数年时间，没了二三十个兄弟，大业成事，还不足半。如今仗众位兄弟奋力，夺得这三州城池，为梁山事业立了大大功劳，我这里又算甚大礼？”韩滔、皇甫端、李云等，各自激。宋江又拉董平手：“董平兄弟武艺绝，前番枪挑夏侯，力取许昌，又威震洛，无愧当世虎将。俺宋江幸赖兄弟，得以到此，何其激！”董平里：“哥哥过誉。”心还是颇为受听。宋江又：“此次俺与众兄弟来，便是相助同取洛。前番因事情急，代许昌，如今这中原兵将，还是董平兄弟独立都督，如何？”董平如何不知他意思，只：“我本是武夫，但知攻略，不善治理。前番哥哥不在此，故权作主。今番哥哥既来，自然我全将士，都归哥哥麾下。哥哥幸无推辞。”宋江涕：“董平兄弟明大义至此，真无愧英雄双枪将，风万侯也！”遂召集全军，宣令：

“汉车骑大将军，司隶校尉董平，前番起兵山东，席卷中原，功劳颇大，都督七州军事。今大将军宋江亦中原，不日当奖帅三军，光复东都，以安汉室。诸州军事，亦当并归节制。各军将士，俱当以大义为先，舍报国，诚协力，至死方休。不得以门派私见，有违军令。犯者不赦。”

令宣毕，众军山呼万岁。宋江又：“董平兄弟却才稍有小挫，我不可急于兵。且先回许昌整顿，待粮草备齐，然后发兵可也。”董平如何有异议。于是一起返回许昌。回得许昌，宋江便令大摆酒宴，重庆兄弟会面。此时许昌，却共有梁山宋江、武松、李逵、呼延灼、项充、郭盛、蒋敬、安全、董平、韩滔、李云、皇甫端、单延、魏定国，一共是十四个好汉。众人斟酒割，多说旧话，不觉醺醺。

午后，宋江却自魏王府邸，参见曹植。但见植虽着华服，却形容委顿。江暗暗叹息。攀谈片刻，宋江极尽殷勤之事，奈何曹植早已心灰意冷，更兼在这许昌城中，名虽贵为王爵，实不过了金玉囚徒。宋江谈了多时，曹植神不见起来，江只得告辞。

府邸，宋江暗自摇。神算蒋敬在旁：“哥哥缘何叹息？”宋江：“只恨俺我梁山军虽占了梁、雍、荆、扬、兖、豫、青诸州之地，却不得一名分。汉朝名臣良将，固然来的甚少；得一魏王曹植，却如木偶般，毫无用。”蒋敬亦摇叹。忽听得一声怪笑，宋江惊时，却看黑旋风李逵从背后来，拍掌：“哥哥每日里只叹个鸟气！以哥哥如今这许多兵，何必要他甚张王，李王，魏王？便自己了个大宋王，有何不可！”宋江喝：“黑厮胡说！”蒋敬却笑：“哥哥，铁虽鲁，这话说得却也是理。哥哥如今已占天下之半，仅有‘梁山主帅’一衔，实是难以号令诸侯。不如便自封为王，以定名分。”江大喜，尚有踌躇：“此等大事，却要问过吴用军师，方才好定。”正说间，有心腹人来：“吴用军师，从关西有书信来。”宋江便拆开看。因这一看，有分教：九州尽燃无名火，中原推草王。不知吴用书信，说的如何，请看下回。