消息传至襄，止是耶律楚材死了。孟珙得报大喜，暗想：这老儿是窝阔台智，北方汉人之依靠。今日死了，则北方大，正是兵之时，急召诸将起兵北上。贾似得了信，先问沈炎：“若晦以为耶律楚材当真死了”炎曰：“耶律楚材乃蒙古之文胆，此人若丧，无异于自断膀臂。窝阔台虽非明主，亦非昏君。此事不来的。”似复问陆壑：“景思是何意”壑曰：“沈若晦之言不敢苟同!蒙古，蛮夷也，恃己之勇，素妒汉人之才。耶律楚材乃契丹人也，尝逆鳞，无异自寻死路。今他既死，实乃兵之机。”炎辩驳：“若他不死，则大军危矣!”壑曰：“行军用兵，哪有十分胜算中原故土落于他人手久矣，恢复乃吾辈之任!”似大笑，抚炎背曰：“君能识大、有远谋，日后腾达不远矣。”又谓壑曰：“书生意气，只可治学而不可为官。有大志须明藏锋，不然徒死而不得志也!”遂引二人适帅府厅议兵。时徐悦、汤琼、曹世雄等一班大将皆言当举兵北向，独李芝、刘整固守以待。珙见似至，大喜，以退之事问。对曰：“未来时与沈若晦、陆景思二士商议，陆、沈二人各议退。窃以为耶律楚材乃蒙古文臣之首，其生死未知，然没落今成定局。近闻蒙古大汗差下张柔父屯粮河南，经营顺，元帅可遣一将率军讨之，一则探明虚实，二则收复故土。”珙大喜：“军师之言甚得吾心!众将听令，各营厉兵秣，随时北上。李芝、曹世雄二将明日率先锋军一万北上取邓州，刘整、孟瑛二人率军八千取顺。”又谓似曰：“军师总督钱粮，不得有误。”似领命。珙又命上护军孟琛与徐悦、汤琼总督招募兵，预备北上。连夜修表，差人呈报理宗。知理宗发兵与否，且听下回分解。

顺、邓州积聚造船木材。待事情完备，则引兵南下，吞了宋廷便是。”楚材：“王上日日酒无度，如此下去，致江山与何人老臣今日冒死劝谏，望王上以江山社稷为重!”窝阔台大怒：“老匹夫!汝依仗腹中诗书，分明欺我等不知汉家文化!真真可恶!”喝令左右拖问斩。楚材：“斫便斫，何惧之有可怜大好天下，断送昏君之手!”窝阔台大怒，拿过铁蒺藜骨朵便要打。左右忙止之曰：“此中书令也，大王不可!”早有人去报知察合台、穆直等宗王、近臣。察合台等闻窝阔台斩楚材，大惊：“耶律公有大功于国，斩杀此人无异自断手足!”察合台乃皇兄，时成吉思汗长术赤长都帅十五万大军西征欧罗，察合台长拜答儿、窝阔台汗长贵由、拖雷长蒙哥各统本王室军，万以下各级那颜亦分遣长从征，速不台副之。二人不及知会诸王，慌忙来见窝阔台，：“耶律公冒犯天颜，当死。然国家正用人之时，不可滥杀功臣。”窝阔台怒气不息：“嗳，汝等毋得多言!”穆直见多言无用，便：“大王既要杀耶律公，怜他用功，不若暂囚帐中，待三月后再斩。”窝阔台：“便依叔父，将这老蛮推去看起来!”二人邀楚材帐，松绑宽：“中书令受惊了，我等在此摆酒压惊!”楚材：“多谢二位王驾救命之恩，然人终有一死，大王既杀吾，吾今夜便自刎帐中。日后国家大事，仰仗二位了!”察合台：“嗳!中书令多虑了，既大王今日不斩，我等叔侄早有计策。委屈中书令去上游赤塔避几日风，彼有大帐数座，原是我围猎之。我等必使大王躬亲相顾。”楚材大惊：“吾乃人臣，岂可行此不义之事”穆直：“公乃国之栋梁，若不如此，则大王不知珠玉不可亵渎。公大业未成，先死乎”楚材想了多时，：“罢了!便依二位王爷，臣暂且避难几日。”当夜，楚材收拾了日用之，察合台起亲兵，护送楚材去到赤塔。

穆直趁夜往俘虏营中寻了一个与耶律楚材面貌相似之人，不由分说引至帐中斩了，割下首级来，以发敷面，浸染鲜血。又将尸首换上中书令服饰，次日来见窝阔台。窝阔台正大醉，穆直帐：“大王!耶律楚材辱大王太甚，臣奉王令，已斩了首级在此!”窝阔台初时不觉，听得“斩了首级在此”，一阵惊醒，忙：“孤昨日说关他三月，何故今日就杀了”穆直：“三月后到底是死的，空耗糜!”窝阔台叫苦不迭，又不好发作，令左右赏了酒，穆直白得了诸多好酒，大喜而归。

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