比如说，若刘很早就死了，将来会形成楚汉相争的局面吗？或许分封制度不如中央集权制度更适合当时的中国国情（对于这观，朱棣持怀疑态度），但即便有其他人挑战项羽（说不定没了刘，项羽本遇不到挑战者），而且还能成功战胜项羽（在楚汉相争的初期项羽占据绝对优势，刘数次落荒而逃时都与死神肩而过，能取得最终的胜利多少也有些运气的成分），但新成立的王朝还会确定国名为“汉”吗？新王朝的各项制度也一定与汉朝一模一样吗？ [page]

李自成呢？别说他在客观上帮助愚昧落后的满清政权主中原，致使中华文明险些沉渊，即便假设李自成最终成功当上了皇帝，老百姓又能过上好日吗？看看他手下大多数重要将领都是些什么货吧！

事实上，历史上的永乐皇帝对于大海盗采取的是剿抚并用的策略。

当然，也不是说绝对不能赦免任何反贼首领。

黄巢不说了，朱棣不知黄巢的队是否创下了吃人最多的世界纪录――这样一个人居然能够获得正面评价，实在是太过匪夷所思。

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以崇祯年间的反贼为例。如果在张献忠、李自成陷绝境时彻底将之彻底剿灭固然是好，但郑芝龙应该怎么理呢？朝廷确实有机会在张献忠、李自成发展壮大之前将之剿灭，但当时的朝廷对郑芝龙这样的海盗却没办法用武力彻底解决。固然，朱棣准备大力开展动，也就是说大明帝国将会拥有大的海上力量。但朱棣同时也知，直到二十一世纪海盗也不曾绝迹，可以想象，想要在十五世纪彻底消灭海盗是多少困难的一件事――将来若是遇到大难以剿灭的海盗，朱棣没准也会考虑剿抚并用，而不是单纯地只依靠武力。

另外，朱棣如此反轻赦农民起义军也与他的政治观有关系。

朱棣小时候在学校所学的知识里，黄巢是英雄、李自成是英雄、洪秀全是英雄……似乎凡是不并且造反的都是英雄。

然而长大后朱棣却吃惊地发现：那些家伙别说没资格称之为英雄，是否能够将他们称之为人都不好说！

永乐三年(1405年)正月，也就是郑和首使

对于人在历史中的作用，朱棣的看法是这样的：少了任何一个人，地球会照样转动；但少了某些人，历史却会发生很大的变化。

除非脑袋被门夹过，否则朱棣绝不可能赦免这样的人。

所以说，朱棣认为如果在张献忠和李自成陷绝境时就掉他们，中国的最后一个汉人政权说不定能够缓过那气。当然，由于为当时的小冰川气候导致中国北方大面积减产，农民在即将被饿死的威胁下还是会选择造反，少了张献忠、李自成或许会现赵献忠、钱自成。但问题是并非每个造反者都拥有那么大的野心――忘了最初的陕西起义领袖到底是十八家还是三十六家，反正这些人当中除了张献忠和李自成外，其余诸人有没有相应的能力倒是次要的，重要的是他们并没有相应的野心，因此对朝廷不有本的威胁。

以“抚”为例：

至于说洪秀全……造反尚未成功便大兴土木建造皇，其他诸王也是怎么奢侈便怎么建造各自的王府；层个个都拥有数不清的女人满足他们的，却不允许百姓过正常的夫妻生活，若有违反便死；百姓的收获全缴圣库，连吃饱穿都无法保证，可层却成天大鱼大山珍海味……如果说当时满清政权散发着腐朽的臭味，那么太平天国的上层权力机构却散发着令人窒息的恶臭！！！

轻易赦免造反的首领非常反。崇祯年间，张献忠、李自成之多次投降（张献忠反复次数较多，李自成也至少投降过一次），若当时朝廷不赦免已陷绝境的贼首，那么张献忠后来就不可能屠杀那么多平民，而李自成也不会最终死崇祯。