起义军的队伍，正是因为边军和屯卫的加，农民起义军才越来越，一发而不可收拾。

这其中，最有名的当属李自成和张献忠。

李自成，米脂人，天启年间，陕西大旱，朝廷税赋却分文不减，家中生活困难，他因此家，当了一段时间和尚，接着，他父母相继在饥寒迫中去世，他因此不得不举债，向当地豪绅艾举人借钱，安葬父母，并应募到银川驿站当一名驿卒，想赚钱还债。

但是，朝廷本就不发粮饷，他无力偿还债务，因此经常被上枷锁严刑拷打，最后，他一发狠，杀死了债主艾诏，逃奔甘肃当了一名边兵。

他在军中颇得参将王国赏识，一步步从小旗提到了把总，但是，好景不长，崇祯二年，建寇，朝廷急调各地兵京勤王，甘州兵亦接到调令，可是走到榆中，士兵要求发放拖欠的粮饷，王国贪是贪了，又哪里有这么多钱来发放粮饷，于是，甘肃军发动兵变，王国和榆中县令被杀，李自成自此起事，转战汉中，加了王左挂的农民军。

张献忠，定边人，少时曾读书，当过延安府捕快，因事革职，后加延绥镇边军，因犯法当斩，主将陈洪范观其状貌奇异，为之求情于总兵王威，重打一百军除名，因此返乡。

天启末年，陕西全境灾荒不断，禾苗枯焦，饿殍遍野，王二、王嘉胤、王左挂、迎祥等相继起义，张献忠在家乡聚集十八寨农民组织了一支队伍响应王嘉胤等起义，自号“八大王”，一开始他归附王嘉胤和王自用，后面慢慢自成一军。

因为他读过书，又受过军事训练，为人多智谋，果敢勇猛，很快就显示了指挥才能，他的众成为当时以王自用为盟主的三十六营中最劲的一个营。

有了这些备军事才能的边军和屯卫加，农民军慢慢备了一定的军事素养，在陕西官军势大，三边总督杨鹤又跟糖一样他们没完没了，农民军为避开明军主力渐渐东。

这一时期，李自成和张献忠等边军和屯卫的将领渐渐展角，成为农民军中的智和主要将领，农民军作战亦由极度分散，各自为战，发展为相对集中，互相呼应。

崇祯五年，农民军迎祥、罗汝才、张献忠、李自成等聚集山西，分四路击攻大宁、潞州、泽州、寿诸州县，崇祯急令宣大总督张宗衡驻平，山西巡抚许鼎臣驻汾州，扼制农民军。

他却没有注意到，从潞州和泽州穿过太行山就是河南彰德府，而越过狭长的彰德府就是北直隶大名府！

一场危机正在慢慢降临，京城又将面临危局。

而此时，福广总督张斌却在琉球大获全胜，不但一举掉了萨藩主力，还迫萨藩藩主岛津忠恒割让濑之岛、中之岛、之岛、屋久岛、岛二十年，并赔偿白银一百万两。