张老太君笑：“这倒也是，济南府能和些。”抬对屋里人介绍，“你们不认识吧，是我家老爷门生的家眷，以往在外地官，年年忘不了老爷生辰，今年终于京了。”

蔡如却是两一抹黑，她对这些也不太兴趣，木木登登地跟在严清怡边行礼唤人，又收了好几样见面礼。

严清怡认得她就是魏欣的祖母，淮海侯夫人，忙屈膝行礼，“见过夫人。”

严清怡打一扫，没瞧见苏氏，不免有些失望。

郑太太笑着介绍，“这是陆致陆大人的家眷，这是两位表姑娘，娘仔细瞧瞧，疼不疼人？”

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严清怡扫扫左右，飞快地回答：“祝不祝贺都一样，张大人就是来走个过场，答谢一番，真正贺寿的都是外的男人。咱们随大跟着过去行个礼，用不着说话。”

屋内众人齐齐夸赞陆致尊师重礼，又夸张阁老仁义，“都说父慈孝，为师也一样。当老师的看重学生，学生自然也惦记老师。”

此时张阁老已经在厅堂正中的太师椅上坐了，辈分小的姑娘们乌压压站了十几个，严清怡忙走到最后，还没来得及弯，就听张阁老慈祥的声音，“快请起，快请起。”

接着从影后面绕两人。

此时有丫鬟端着托盘上来，宝蓝的姑绒上摆着七八块玉佩，张老太君挑两块分别给两人，“小玩意儿，给你们着玩儿。”

张老太君拉着她俩不放，问了年龄跟喜好，又问在京都住得习惯不习惯。

张老太君还没说话，旁边有个发斑白的老夫人开：“灵灵的跟骨朵似的，漂亮，哪个是严三娘？”

正中穿着紫红袍，须发尽白却神矍铄的老者便是今日的寿星张弦张阁老，两边陪着的是他两个儿，后跟着四人，看模样应该是他的门生。

严清怡跟蔡如齐齐谢接过。

。

魏夫人笑：“阿欣早就来了，一路念叨你。”

大多数严清怡原本就认识，只寥寥几人不熟悉，听张老太君介绍，也就对上号了。

陆致也在其中。

严清怡探朝窗外望去，透过半开的窗棂，瞧见一群人正阔步而来。

都是十二岁的小火者，着灰纱帽，其中一人手里托着柄桃木拐杖，另一人声：“圣上谕。”

蔡如低声问严清怡，“怎么不见柔嘉公主还有魏欣，她们不过来祝贺？”

张老太君连连，心情极好地给严清怡引见在座诸人。 [page]

屋里众人除了炕上的之外“呼啦啦”全站起来，走到厅堂给张阁老贺。

张老太君仔细瞧过严清怡，又打量着蔡如，赞：“人家这才叫漂亮，比起来咱家那孩就跟烧糊了的卷似的，别人就应景地夸声好看，我听着都心虚。”

严清怡落落大方地一一作答，“姨母照顾得周到，没有不习惯的，就是听说京都的冬天比济南府，我是极怕冷的。”

终于一屋人厮见完毕，严清怡惦记着去找魏欣，正打算寻借去，就听院里传来丫鬟们清脆的问安声，“老爷回来了，给几位大人请安。”

张阁老则拱手给众人辛劳。

过场走完，张阁老不便在内院久待，便要离开，却听外传来內侍独有的尖细嗓音，“张大人可在里面？恭喜张大人，贺喜张大人。”

炕上坐的除了魏夫人还有威远侯夫人以及忠仁伯府的老祖宗，而地上的都是要么是哪家的世夫人，要么是新贵家眷，都是有有脸的人。