张阁老急忙迎到院里。

却见影后又来一人，约莫三十四五岁的样，穿件灰蓝袍衫，蓝纱帽。

正是邵简的徒弟，司礼监秉笔太监范大档。

邵简在圣上位居东时就在边伺候，一直陪伴了四十年，现在得恩荣养，便将徒弟范大档提起来。

范大档不善言谈行事却机，又写一笔好字，极得圣上看重。

罗士奇曾赞过范大档的字颇有米芾之风。

严清怡记得，前世就是这位范大档送来的拐杖。

见到范大档，张阁老颇为意外，笑：“范公公怎么亲自来了？”

范大档：“圣上记得大人今日寿辰，特吩咐我传个信儿。”

张阁老一听，便要跪倒，范大档伸手扶住他，“圣上特地吩咐大人不许跪，”说罢，学着圣上气：“张弦，今儿是你生辰，你可得多喝两杯，喝醉不要，朕许你休沐三日，三天之后赶上衙理公事。另外这柄桃木拐杖是朕年轻时候亲手所刻，赐给你，你可千万多活些寿数，朕这江山离不开你。”

旁边的小火者双手呈上桃木拐杖。

张阁老老泪纵横，朝着城方向长揖到地，“臣谨遵圣喻，定不负皇恩，鞠躬尽瘁死而后已，”起双手恭敬地接过了拐杖。

严清怡不由慨，康顺帝可真会收买臣心，记得罗振业生辰时，康顺帝送的是只紫毫笔，也说过一句类似的话，让罗振业替帝分忧。

那支笔就供在罗振业的书房里。

可不到一年，罗振业就被押解狱，再没有机会摸过笔。

张阁老将拐杖递给儿，掏帕拭拭角，笑：“范公公喝杯清茶再走？”转吩咐儿沏茶。

范大档扫一屋里女眷，婉言谢绝：“此乃内宅，不好叨扰，再者还得回去跟圣上回话，改日再来。”

便在此时，只听门一声惊呼，连接好几个女被门槛绊倒，大喇喇地摔到院里。

蔡如也在其中。

严清怡正诧异，后大姨母推着她往前走，“快过去看看阿。”

严清怡急走两步，刚走院，忽地察觉有锐利的目光直直地盯在自己上。她猛转，正对上范大档的双。

那眸静得像是冰冻的湖面，波澜不惊。

见她回视，范大档角扯一丝几不可察的微笑。

严清怡心中却是惊涛骇浪。