李菡瑶又笑：“况在小女看来，火姑娘污泥而不染，濯清涟而不妖，比许多官员都。那些贪污受贿、媚上惑下的官员，为了功名富贵不择手段，比风尘女丑恶多了。风尘女卖相，真正是不由己；而这些官员居位却不知自，卖的是灵魂，是气节。周大人竟看不清这红尘利禄的本相，不是糊涂是什么？”

她转向了谢耀辉。

他觉得麻烦来了。

大殿中寂静无声。

李菡瑶：“若君主英明，百姓又怎会造反？若宰相为官清正，火姑娘何必冒充？”

李菡瑶问：“请问这位大人可是谢相？”她凭着往日了解的这些官员的底细，把人认了个大概。

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李菡瑶追问：“谢相为何不说？”

这话题挑的好，不仅涉及简繁和火凰滢，还涉及新君父母和被杀的鄢计，谁敢为简繁说话？

周黑黑脸泛红，咬牙：“污泥而不染？那靖海军去哪了？赵少爷去哪了？那些江南官员去哪了？”他一声比一声喝问，跟李菡瑶战起来。

李菡瑶忙施礼，：“见过谢相。我家姑娘说过，谢相是大好人……”

周黑质问：“本官如何糊涂？”

大好人谢耀辉滞了下，才平静：“不敢当姑娘赞。”

她又一次巧妙地设置陷阱，将火凰滢冒充宰相的行为和王壑谋反放在一起，否定火凰滢，便是否定王壑造反；否定王壑造反，便否定新君！

若回“能”，他恐晚节不保。

李菡瑶笑：“简大人在避实就虚。你既肯任凭置，就是认罪了？那火姑娘当日冒名替你，便不是罪，而是立功。就如公炮轰乾元殿，是破而后立。”

周黑：“……”

李菡瑶：“周大人糊涂。”

谢耀辉看着气得无言以对的周黑，心里提了警惕，而王壑竟一直没声，更令他吃惊。

谢耀辉：“说什么？老夫也不能断定不是李菡瑶所为。所以本官也奏请公发兵，去江南查证。”

周黑声：“简大人是罪是罚，自有朝廷置；火凰滢一个风尘女，竟敢冒充当朝宰相，罪无可赦；李菡瑶任命她为县令，乃颠覆礼制和纲常。”他避开焦，将矛盾对准女政上和礼制上。

谢耀辉沉默良久，摇：“不能。”

简繁没想到这小丫鬟言辞如此犀利，中厉一闪，却不敢任何辩解，只能以退为，因而垂眸：“本官说过，任凭置。姑娘何必咄咄人！”

谢耀辉坦然看着她。

简繁：“……”

就听李菡瑶继续“……既正直，又懂权变，是朝中为数不多的治世能臣。我家姑娘还说，谢相是除了王相和梁大人之外，最擅长刑名侦破的官员。小女想请教谢相：凭江南传来的消息，谢相可能断定幕后黑手是李菡瑶？”

他到心沉甸甸的。

他可不敢兴。

谢耀辉：“正是老夫。”

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李菡瑶没理会他的质问。