野，据襄平、首山。度族弟模苦谏，而康不从，模乃请以海舟载兵，略勋粮，康听之。幸勋前征幽州海商卫循等为海师护卫，遂与典韦相合，破度将刘熙，粮断而复通。军首山，适度死，康遁去无踪，张敞、王建等举城降，柳毅亦来归也，遂定平州。

南征刘表，孙权惧荆州平而将东取吴，乃使周瑜助表，又遣张昭往南说，张纮往许都说荀彧，陈端、陆议往襄平说勋。勋以陆氏吴中大姓，慑孙氏威而实不服，乃与密商定策。遂将海师南下，扰吴、会，复使议访二郡门豪族，以孙氏。

十一年，拜为光禄勋。时董昭等联络百官，讽汉主晋曹为公，封藩建国。勋因劝于新国更建官制，以革汉弊。十二月，勋假魏觐汉主，献鲜卑方，请用汉家衣冠。汉主赐魏冠服，及钱帛璧剑，封魏父诘汾归义侯，魏关内侯。以勋前收拓跋，及定平州、扰吴会等功，封参亭侯。

曹肇建魏国，以勋为中书令。勋乃更定官制，收地方之权且使镇抚得力，因立三台三省十二，郡县吏皆吏委任，守令不得私辟。时吏尚书陈群建九品中正制，而勋以吏员多阙，乃献科举策，使中正举人与科考并用。

征孙权，使勋留守。时鲁肃肃清江面，大军渡江，勋驰书，献策“南人归南，北人归北”，离间孙氏僚属。权之降附，颇赖勋策。

汉主在许，咨郗虑、华歆等以禅礼。时曹昂为魏太、曹德为太仆，颇惊惧，约与勋并至许都，以谏汉主。少府耿纪、司直韦晃、太医令吉本为，挟前尚书令荀彧，劫汉主及二曹，矫诏以害曹。先是，勋直中，知起，乃与曹皇后合谋，以前任侍中，德望犹在，遂控御尚书台并郎卫官，与曲亲护汉主。纪、晃等，荀彧不肯从贼，撞死殿上，贼遂并为勋所执。恐彼等或攀污汉主，乃不请命而尽诛之。自是，曹代汉之志矣，唯勋以“东南未定，益、凉未平，此非其时”为言，时刘备亦据蜀中，觊觎非份，乃缓之。

十五年，吕布为陈所惑，与刘备联兵寇关中。遣勋使布，说布绝备，许以凉州封布，布虽允，却羁押勋，要以粮秣。勋乘间潜结布将杨岳、姜叙等，使疏陈，并说布引兵向西域。

四月，曹晋位魏王，享祭司郎中段瑕以去岁日，天象示警，劾群相尸位，勋因与中书左仆刘晔并尚书、御史二台令副同辞。帝三留，固辞，乃以汉侍中、参亭侯还居乡里。倾之，复为朝廷征拜为尚书令，乃谏汉主曰：“世无禅让，天命是革，安有旧君失柄而能得生者乎？今朝堂布列，莫非魏臣，都畿内外，莫非魏民，天心厌汉也，人心离汉也久。如楚之移于西楚，岂项籍弑耶？项臣莫不弑也。即魏王宽宏，奈他人何？汉祚难继，闾巷皆知；魏之将兴，妇孺俱明。臣非为刘氏，乃为全陛下命也。禅或得生，革命必死，陛下其慎。”汉主惶惧，乃命郗虑作诏，禅位于。乃设散官十二阶以酬勋旧，拜勋太尉，无常职司，止在左右备顾问耳。