是真以为光宗耀祖的李吉甫注定已经在京城飞黄腾达，哪里知在太安城官场攀升的不容易，若是李吉甫不是那个令人红的一甲名，而只是个名次较的士及第，可能日都要比现在好过很多，最不济手也会宽裕许多，朋友也更多一些。退一步，哪怕是得以外放地方的次等士，或是得以上幸运补缺的同士，好的，就是牧守一方的父母官了，差的，也是想两袖清风都难。偏偏是状元，又偏偏无家世脚锦上添，且官场前辈无雪中送炭，李吉甫如何能够一遇风云便化龙？早给京城前辈地蛇们压弯了腰才是，所以之前孙寅可能是无心之语那个“熬”字，真是一语中的。

可再难熬，到底是状元，李吉甫未来的仕途，只要没有太大波折，终究是会越走越顺当，不什么位极人臣，以离王朝历任皇帝的气量，还真没有半夭折的状元，最差也都磕磕碰碰当上了从四品官员。

那么三五年之后，李吉甫一本奉版书籍的钱，当然掏得，还得起。

那么李吉甫现在偷偷将书卖了，哪怕是贱卖，也有两百来两银，对于李吉甫的那个家族而言，大的坎，只要有这笔银开路，肯定能迈过去。

狂士孙寅，既然能够在科举制艺之上冠绝离的读书人，岂是死读书之辈？当真是不谙世事不通人情？

不可能的。

刘怀百集地回到宅，看着那个翘起二郎翻书的孙寅，轻声：“哪怕明知多此一举，我也要替李兄想你声谢谢。”

孙寅也没转，淡然：“你替他谢我？嘿，心以后姓李的榆木疙瘩在官场上，不念你的情，”

刘怀坦然：“我与李兄，本就是君之淡如，虽味不如酒，可酒解馋，却能解渴。我从不希望与李兄之间有任何利益来往，既然如此……”

孙寅打断刘怀的言语，“错啦，大错特错，你知为何遍观历史，好像历朝历代的激烈党争，都是真君输得一塌涂地，而伪君却能捷报连连吗？”

刘怀正要话，又被孙寅打断，这位狂士凝望着那盏油灯，娓娓来：“你不知，就算你现在以为自己所知的，也是错的。君喜自称朋而不党，真君傻乎乎奉为圭臬，真这么了，要知官场登途中，最忌讳看似朋满座，实则孤立无援，落难之时，尤其是惹来帝王君主厌烦之时，旁君的施以援手，很多时候只会适得其反，为何？因为他们本不知，底下最大的顺驴是何人。倒是豁得脸的伪君，和那些在赌桌上有胆押上全家当去以博大的真人，才有可能帮着化险为夷。话回来，你别以为伪君和真人就是腹内空空的读书人，我告诉你，读书人之品行洁低劣与否，和他们读过多少书得到多少功名声望，有一定关系，却绝无必然关系，我问你，宋恪礼的父亲祖父，永徽年间享誉海外的‘宋家两夫’，宋老夫的字写得如何？一等一的大宗师，指不定几百年以后，依旧有无数读书人临摹苦练，宋夫的文章好不好？当然好得不能再好了，诗词歌赋无所不，只散文，我猜千年以后，评定什么十大散文大家之类的，宋恪礼的那位父亲，还是会有一席之地。可这父二人，若晚节不保，最终败名裂，只是老首辅张鹿不满他们的文坛霸主地位，是加之罪何患无辞，你刘怀真信？我孙寅不信，或者准确只信一半。这件事要往了，掰碎了个通透，你得听我到亮才行，因为涉及太多朝政秘事了，离科举走势，下文脉兴衰，江南舆论风向，吏礼两的沉疴，等等等等，估计你得听得大。”

刘怀站在原地，呆若木。

孙寅还是翘着二郎，一晃一晃，嘿嘿笑：“只要你跻了庙堂，真正志同合之人，肯定不多，对吧？但是你要记住一件事，无论在京为官，还是在地方执政，官场上的椅，都是有定数的，你一坐下，就肯定有个别人少了。官场结仇远甚江湖，这句至理名言，是某位大文豪……嗯，就是我孙寅的。当你位置够之后，椅越来越少，更是如此，志向远大的读书人，如果没在官场沉浮里泯灭初心，只会越来越痛苦，因为你想放开手脚施展抱负，就越需要手握权柄，自然需要一大帮同僚下属一起鞠躬尽瘁，方方面面的利益，你都得一一照应到。举个简单例，官场对手向你泼脏，哪怕皇帝没上心，可是半座京城都跟着你坏话呢？或是半座士林都在盲从附和呢？更可怕的是到时候连老百姓都会跟着骂你。你怎么办？骂回去？你一个饱读圣贤书的君，都是黄紫公卿了，当面跟人对骂，斯文扫地，总归不像话吧？再者也坏了皇帝心中的印象。你需要怎么？你到底要不要朋党？要不要打造一座张庐，要不要青党领袖？刘怀，你扪心自问便是，我给不了你答案。我只想告诉你，要国事畅通政治清明，必然及最终阻朝野路的弊端，而弊端来自弊政，也有可能是良政被贪官恶人，更有可能是不事之官员的冷袖手。空谈之人，最潇洒。事之人，最挨骂。下熙熙攘攘，无非是利来利往。我最后告诉你一个悲哀的事实，张鹿之所以自寻死路，在于他看到了，世家弟把持朝廷，到底是富贵惯聊，对钱财一事，看得再重，同样的禀品行，前者肯定不如从寒门里冒尖的贵，我不是所有人皆如此，但必定不在少数。试问后者骤然富贵之后，就算他能洁自好，那么他所在家族之中，会不会有人索求无度？会不会在地方上仗势欺人？会不会成为横行一地的豪族劣绅？百善孝为先，当了官，多少人敢不认无仁义的父母？兄友弟恭，兄长一路助你苦读成才，他若我要娶妻纳妾，要良田千百亩，你答应不答应？夫妻两人相敬如宾，妻族有人为非作歹，东窗事发，你敢不敢任由其颅地，愿不愿看到同床共枕的妻，每日以泪洗面？同乡寒窗多年，你富贵他无名，他求个官当当，若他确有才学，无奈命运不济，你如何应付？若是携手富贵，女联姻，日后他却贪渎误国，来求你网开一面，至好友满门上下数十，有你赐表字的读书郎，有认你爷爷的黄儿，却皆是命悬一线，你又当如何？”

孙寅终于不再话，大概是得燥，开始起翻箱倒柜找酒喝去了。

刘怀目瞪呆，汗浃背。

孙寅总算找到了一壶绿蚁酒，仰痛饮，然后瞥了刘怀，笑眯眯：“为富不仁，我倒是不怎么怕，那些家伙死即死了，楼崩塌便蹋了，不得我孙寅还会主动找他们的麻烦。可穷凶极恶四个字，人穷志短又四个字，你怕不怕？我孙寅怕！他张鹿更怕！”

刘怀始终没有挪步，没有吭声。

孙寅走到他跟前，在刘怀前晃了晃手臂，“咋的，吓傻了？”

刘怀眶通红，隐约有些泪。

孙寅把酒壶递给这个北凉读书人，打趣：“别怕啊，喝酒压压惊。”

刘怀摇苦笑：“还是不喝了，我没喝过酒。”

孙寅翻了个白，收回手，去门槛上坐着，嬉笑脸：“得嘞，那我就有福独享喽。”

刘怀默默坐在他边。

初时节，以倒寒和化雪时，最为冻人骨。

孙寅自顾自：“退一万步，无亲无故之人，无牵无挂，有朝一日终于居位，善之事愿不愿，恶之事怕不怕？反正这两事，我孙寅是既不愿，也不怕。”

刘怀叹了气。