天上没有半点浮云,浓蓝的天色,受了阳光的蒸染,蒙上了一层淡紫晴霞.千里长江,映着几点青螺,同幽梦似的流奔东去.从远处望去,桅樯簇聚在一起,桅索繁密地斜曳下垂,徐徐摇动.

江陵,又名荆州,位于湖北省中部偏南,地处长江中游,江汉平原西部,南临长江,北依汉水,西控巴蜀,南通湘粤,古称"七省通衢".

"江陵曾为楚国国都,名‘郢’."勋阳王刘体纯站在长江水师旗舰的甲板上,喜色满脸地指点着,介绍着,"其地西控巴蜀,北接襄汉,襟带江湖,指臂吴粤,乃中原沟通岭南的要冲,号为东南重镇."

夔东十三家出兵配合长江水师西进,攻击宜都(古又名夷陵).楚军见其军势大,不敢出城迎战,只缩在城内死守.勋阳王刘体纯亲领一部陆军,乘船东下,与长江水师会合于江陵.

江陵一战,长江水师突破了此重地的江防封锁,西进的行动便已告成功,再向西过宜都,夷陵,便进入了十三家的控制之地,可以休整之后再合力作战.

"王爷欲攻此地否"长江水师提督陈上川心情也很好,呵呵一笑,说道:"不如暂让清军多活些时日,等我军整顿已毕,再大展拳脚."

"攻此地却不如攻宜都,或者入汉水攻勋阳,襄阳."刘体纯摇了摇头,说道:"宜都为三峡门户,占之可进出自如;勋阳,襄阳可为征粮筹饷之地,亦离我军甚近,是为威胁."

"殿下已有定策,待与十三勋会聚之后,便可开封按计行事."陈上川带着钦敬的表情向南拱了拱手.说道:"殿下英明神武,对我等期盼殷殷.事前更有交代,先整军,再作战.不可贪一时之功.更不可轻损将士之生命."

"殿下仁厚."刘体纯也赶忙拱手以示尊敬,说道:"我等偏处一隅.急于打开局面,心急了,心急了,还望陈提督莫在意."

面对岷殿下派来的亲信将领.刘体纯虽然爵至郡王,却没有拿大,表现得很谦逊.

"王爷言重了."陈上川向着刘体纯拱手施礼,客气地说道:"殿下可不认为诸勋是偏处一隅,而是定论为在敌腹心坚持抗争,忠贞可昭."

"殿下真是,真是——"刘体纯一时不知如何表达.一个劲地向南拱手.

"王爷,咱们这便启程吧！"陈上川请示了一下,得到允准后传下旗号命令,浩浩荡荡的船队在荆州清兵的惶然注视下行驶向东.从头看不到尾,一个多时辰才在清兵的视野中消失.

长江水师两百多艘舰船,作战船只一百余,其他的都是运输船.枪枝,弹药,粮草,物资,还有三十万两银子的犒军之饷.

"殿下——"刘体纯看过清单,激动难抑,又是向南而拜.

这不仅是简单的补给,更表明了岷殿下的态度.曾几何时,以原大顺军为主体的部队有过这样的待遇,得到过这样的慷慨.

"殿下英明睿智,无人可匹敌."陈上川双手呈上朱永兴的密信,说道:"军制改革,是为安各部之心,并示一视同仁之意.现共编陆兵七军,王爷统讨朔军,晋王统镇朔军,魏王统领灭朔军,赵王统靖朔军,叙国公统殄朔军,晋世子暂统征朔军,翼国公暂统破朔军.各军不以数字排列,以免有先后亲疏之嫌,殿下苦心,岂是旁人可知"

各军都有番号编制,意味着抛开原来的历史,全为朝廷王师.而不以数字排列,确实也是朱永兴为避嫌所采用的办法.而"镇,灭,讨,靖,征,破,殄"这几个字,都是彻底消灭清朝的意思.从这些名号,也可显示誓与清朝血战到底,"汉贼不两立"的决心.

当然,番号建起来了,各军却多未齐装满员,目前也只有魏王马宝的灭朔军达到了标准.

"每师一万两千余人,三师为一军,加上炮兵,辎重兵,或者少许骑兵,四万上下方算满额."刘体纯读着军制改革的文件,盘算了一下,说道:"我军倒是完全能凑够此数,但各家是否愿意输饷集兵,还未可知."

密信已经出示,为回报岷殿下的信任,刘体纯也不讳言夔东武装各自为政的情势.虽然已经成立了一万五六千人的联合部队,但再想冷,各家是个什么态度,确实不好判断.

"各家私军暂可留,然军饷却有差别."陈上川直言不讳,"这三十万银子有二十万是供讨朔军的,只有十万是赏赐各勋的.长江水师亦属讨朔军,由王爷和黎尚书调遣.若各家不同意,凭目前的联合部队和长江水师,亦可征战四方,逐渐壮大.王爷莫忘了,这五千枝火枪是装备讨朔军的,长江水师有数百门大小火炮,又有三千精锐,楚军岂是对手这攻城掠地的缴获,殿下的意思也是大部归属讨朔军,以为发展壮大之资."

刘体纯听明

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