张辽曾经在宛城造了不少船只，可以利用淯运送粮，但一次渡江行动便使近千艘小船全丧失，没有了船只，也就无法大规模走运。

但曹也知这并不是将士失职，实在是军薄弱之痛，他不得不停止用羊筏运送粮，然而让曹更无法接受的消息却悄然而至。

甘宁走上前笑：“我临走时，州牧已经给了我一个方案，如果拿下合，我会继续北上夺取寿，兵谯郡，希望江东军也能派一分军队合我北上，只要曹从荆州北撤，我会立刻撤回合，将合给江东，我率军返回荆州，决不言。”

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黄盖笑了起来，“甘将军放心，既然是本土人，我当然会继续使用，让他们维持秩序，我请将军过来，是想商议一下，我们下一步该怎么办？如果最大程度地震慑曹军，或许能曹撤军。”

陈群心中异常震惊，传闻真是属实，这怎么可能，孙权居然对合动手了，他心中有些茫然，一时想不到其中的原因，这时，大帐内传来曹疲惫的声音，“是长文吗？请来吧！”

陈群一下愣住了，半晌才低声：“是卑职看错了孙权，卑职有责任。”

许褚轻轻摇，“丞相刚才大发雷霆，我还从来没见丞相这么愤怒，建议先生暂时回避一下，等丞相冷静下来再说。”

在得知江东和荆州联军杀到，寿县令弃城而逃，使得联军兵不血刃占领了寿，两万联军并没有在寿停留，又继续向谯郡疾速兵，一路披靡，五天后攻占了城父县，兵指谯县，中原为之震动。

在迫不得已之下，曹开始动用羊筏来运送粮，但就在两天前，一队汉军哨船沿比北上，烧毁了数百艘满载粮的羊筏，上万石粮被付之一炬，这次惨痛的损失令曹愤怒之极，下令将沿河护卫的三名曹军将领斩首。

“我也不相信，可这是事实，不仅合失守，连谯县也失守了。”

许褚吓得连忙退了两步，站直不敢吭声，陈群只得着走了大帐。

甘宁了，“那我们就一言为定！”

“不用客气，请坐吧！”

孙刘联军攻克合，杀谯郡的消息终于传到了荆州，此时已是四月下旬，汉军和曹军的对峙已经持续了一个多月，双方都没有动手，都在耐心等待。

许褚角余光向两边瞥了一，见左右无人，这才小声对陈群：“合确实失守了，曹真逃去许昌，满也退兵到了汝南。”

大帐内曹坐在桌前，背对着帐门，后背微微有些佝偻，显得异常疲惫，陈群上前跪下，行一拜礼，“参见丞相！”

陈群步履匆匆向曹大帐走去，他刚才也听到了一些传闻，说合兵败，江东军已北上中原了，这个传闻使陈群心中有些不安，他急于想向丞相证实此事。

而刘璟一方面在等待合的消息，另一方面又从蜀调兵三万赶赴荆州，同时将两万军队从襄转向江夏，增加江夏的防御，双方各自调兵遣将，大有决一死战的架势。

曹摇了摇，“你并没有看错孙权，我也没有看错，只是我们低估了刘璟，低估了我们这个最大的敌手。”

”

“是，卑职有不敢相信。”

甘宁的方案在黄盖的意料之中，不过如果能夺取寿，他便可以向吴公代，他沉思片刻：“我命吕蒙率军一万合贵军北上，但最后我们要寿。”

“可是合之事？”陈群关切地问。

曹是为了拖延时间，尽快实施荀彧的方案，将占领樊城坐实，使双方的边界推到汉一线，同时开始向汝南调兵，准备攻安陆郡，从而兵伐蕲。

陈群走到了大帐前，又停住了脚步，上前低声问许褚：“许将军，丞相现在如何？”

三天后，两万联军杀到寿，由于合失守，使中原地区的东大门开，而四十万曹军主要集中在关陇、荆州、邺都、许昌以及北面的徐州一带，中原地区兵力空虚，寿只有数百郡兵。

但事实上，曹军已经有些支持不住了，这次曹南下荆州只是一个临时决定，远不象赤大战时行了一年多的事先战备，十万大军的补给开始告急，曹军的粮需要从宛城运到樊城，尽曹又征用了三千辆车，昼夜不停地运送粮，但还是无法满足十万大军的大消耗。

曹慢慢转过，苦笑一声：“长文是听到传闻才来见我吗？”