等候在广场前，群臣前面，所有的皇公主全到齐了。一群人静静地等待李世民的御辇到来。包括太在内，近百名文臣武将全聚集在广场上，情景犹如当年的凌烟阁分封功臣的盛况。

同样的地，同样的人，可是今日与当年那喜悦得意的气氛截然不同，众人聚集一，没有任何人说话，偶尔还能听见人群里传的泣哽咽声，每个人的面都分外沉痛凝重。

良久，在羽林禁卫的护侍下，李世民的御辇缓缓行来，常涂照例跟在御辇一侧，李素则走在另一侧。

见御辇到来，李治领着众臣纷纷跪拜相迎，御辇停下许久，里面传来李世民的咳嗽声，常涂扶着形佝偻的李世民一步一步缓缓走下来，走下御辇后，李世民挥了挥手，推开了常涂，慢慢走众臣走去。

他的步履很慢，每走一步便停顿一下，似乎在充蓄迈下一步的力，伴随着不停的轻咳，以及急促的息。看得他在努力直腰杆，努力维持帝王的威严，可是终究油尽灯枯，此时的模样看在众臣里，分明是一个风烛残年的老人，他迈的每一步，都仿佛是人生的最后一步。

看着李世民费力迈步，仍倔地不许任何人搀扶的样，众臣心中一酸，皆落下泪来。

英雄迟暮，豪杰凋零，弥留的这一刻，他仍像个不屈的战士，死撑着一气对抗岁月和回，落日下的孤独背影，何等的悲壮。

李世民倔地缓行，一步一顿，拒绝任何人的搀扶。

走到凌烟阁前的玉石阶前，李世民费力地抬起，想跨上那一级阶石，可是试了好几次，终究跨不上去。

旁边的常涂着泪，忍不住上前伸手，刚碰到李世民的袖边，却被他狠狠一拂，怒：&l开！朕虽病疴，死也不愿假旁人之手！&r

常涂黯然退下。

李世民继续尝试着跨上阶石，广场上众臣的睛都盯着他，无数人想上前扶他，可都不敢，连李治都是掩面哭泣而不敢动。

然而，李世民终究跨不上那一级阶石，平日轻松抬步便能跨过去的台阶，今日却仿佛变成了一不可逾越的天堑，李世民双手撑住膝盖，使劲往上挣，神里仍是熟悉的霸气和不屈，可他仍然跨不过去。

气吁吁地垂下，李世民黯然神伤，旁边却忽然伸一只手，托住了他的肘，李世民大怒，扭一看，却见李素微笑地看着他。

&l陛下不止一次说过，您创下这千秋基业，非陛下一人之功，这么多的开国文臣武将，他们当年都为陛下伸了一把手呢，陛下能否准许让臣也伸一次手？&r李素温和地笑。

李世民一怔，若有所思地，随即转怒为叹。

&l正是无双国士，得国士之手相扶，朕之幸也，多谢正了。&r李世民神情肃然地。

李素回以肃然的神情，一字一字：&l臣愿一直扶着陛下，往后亦如是。&r

李世民欣地笑了：&l开国君臣老的老，死的死，时日皆无多矣，幸见大唐社稷后继有人，朕可瞑目也。&r