“璐哥拖家带不便宜，洲二弟那边要选没成亲的晚辈……”这半年来三房“好戏连台”，九房也有笑话。沈琳从京城回来时，带了几箱的东西，不仅都被兄嫂占了去，连上的衣裳也没落下，被改小了穿在侄上。旁人问起，璐大只说是从娘家得来的好料。旁人不知晓，沈琴、沈宝两个见过衣服料的，却是晓得。沈琳都这般老实了，偏生他那侄是个没规矩的，压不能这个叔叔当长辈，当面就“傻”、“傻”的叫，被沈琴、沈宝碰了正着。沈琴抱不平，就嚷了来，大家才晓得九房得得那些东西都是二房大太太赏给沈琳的，同九房其他人并无系。其实不仅九房，就是沈琴、沈宝两人从京城带回来的东西，两家太太也是看着。五个手指有长有短，当爹娘的心也是偏的。七房潥二太太还好，不过与沈琴好商好量，让沈琴匀些东西给兄弟姊妹；沈琴不是小气人，就也痛快给了。八房大太太，却是直接将沈宝带回来的行李“整理”了一遍，将东西都收刮的差不多。还是八房老太爷，将东西讨了回来，可到底伤了母情分。连带着同母几个嫡兄弟，对于沈宝都有了埋怨。沈宝也不计较，只专心跟在八房老太爷边读书。他不计较，沈琴却替他委屈。只是八房长辈再不妥当，没有他去发话的理，就在心里憋气。真要闹起来，伤了两家情分，爹娘也饶不得他。碰到沈琳这样的事，沈琴就故意大闹了一场，使得人人都晓得九房兄嫂不慈，夺了沈琳的东西；九房小大哥跋扈，待亲叔叔不恭敬。九房被闹得灰土脸，沈琴也没得了好去，到底挨了二十板。旁人不知沈琴为何这般闹，潥二老爷如何不知？七房、八房两个房比邻而居，大太太因夺了沈宝的东西被老太爷夺了家权，对外人是秘密，对七房来说却不知秘密。沈琴闹了这一，明面上折腾的是九房，实际上也给了大太太一个耳光。就连潥二老爷与潥二太太，想着自己也从儿那里讨了东西，心里也生了不自在。要是九房太爷是个明白人，闹这样笑话，就当好好教训沈璐夫妇，好生安抚沈琳才是。偏生他是个糊涂的，不仅不怪沈璐夫妇，反而埋怨到沈琳上，觉得他是多事，带累了兄嫂与侄儿的名声。既是厌恶，怎么会愿意让他跟着沈洲去南昌混前程？“若闲璐哥大，还有我们小大哥呢……我们小大哥聪明，以后说不得士及第，光耀门楣……”九房太爷。宗房大老爷嗤笑：“叔父莫要闹混了，洲二弟要族侄在跟前跑传话，可不是要带孩？你们小大哥才十来岁，就是跟着小厮，年岁也小了些……”九房太爷讪讪：“小怎么了？正好与珏哥个伴，省的珏哥孤单呢……”宗房大老爷摇：“还是算了。你们小大哥可不是一般人，对着亲叔叔能骂‘傻’，对着族叔能挥拳，我可怕珏哥受欺负……”九房太爷虽是不甘心，还要磨牙，可宗房大老爷却不耐烦与他再啰嗦，直接提了二房对沈琳馈赠之事：“叔父也想想，要是洲二弟追究此事，可有沈璐两的好？”九房太爷到底心虚，又有不甘，就着脖：“若要带走琳哥也行，那琳哥就要放弃这边家产，以后婚娶之事也不碍这边……左右他跟着沈洲吃香的喝辣的，比家里过的好呢……”宗房大老爷被气的笑了：“家产一分不给琳哥？”九房太爷哭穷：“九房又不比三房，不过是几亩薄田罢了，家里嚼用都不够，璐哥又是承重孙……”宗房大老爷想了想，：“那就提前分家，将文书立了，以后两下里不相。”九房太爷想要，觉得不对，抬了抬眉：“那怎么行？他们爹娘虽没有了，还有我这个祖父在，琳哥总要养我，与我养老送终……”宗房大老爷：“沈璐既是承重孙，又要占全家产，难还不给长辈养老？”九房太爷厚着面：“我也是古稀之年，等到咽气时，也不能只拖累璐哥一个……”宗房大老爷摆摆手：“既然如此，那沈琳还是留在松江吧……”九房太爷只是一时贪心发作，见宗房大老爷如此，反而服了。次日，沈家九房兄弟分家，沈琳“净”。得了消息的人家，没来不及为沈琳抱不平，就得了消息，沈琳与三房沈玲已经离开松江，随二房二老爷赴任去了……

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