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半月了……”“他不懂事，你们还不懂事？他不正经吃饭，你们就这样看着！？”沈瑞怒。鹦辩无可辩，立时低跪了。鹤原站在外间，倒是个实在，并不肯躲去，听到沈瑞在里屋发火，来挨着鹦跪了，小声：“二哥，婢们见三哥吃饭不香也着急，可是不知同谁说去……”沈珏讪笑：“这冬日天短，别人家都是两顿饭，只有咱们家从松江的旧习三顿，我整日里坐着读书不克化，多吃少吃又有什么？二哥别怪她们两个，她们两个没少啰嗦，为了几饭磨着我耳不得清净。”这些日，瞅着沈珏清减，沈瑞只当是他读书辛苦的缘故，没想到还有不吃饭这回事。这两个婢说的清楚，是没地方说去。沈珏是二房嗣，他的起居本当是乔氏这嗣母过问。有乔氏在，徐氏就不能手。可乔氏冷心冷肺，除了昨晚的“教导”，这些日对沈珏都是不闻不问。沈瑞觉得憋着火。同样是沈家嗣，要是他一顿少吃了，徐氏都会打发人来问；沈珏这里大半月饥一顿、饱一顿，可除了贴侍婢，竟无人知晓。偏上他又是能装的，每次同自己用饭时都不显。沈瑞自己要去上学，不能整日在家里，兄弟两个同桌的次数也屈指可数，竟然这么久也不知此事，只当沈珏是因想南边亲人神不济，可没想到他这样糟蹋自己。怪不得越来越瘦，气越来越晦暗，跪了一个时辰，就能昏厥不起。沈瑞看着沈珏，真是有些不知说什么好了。沈珏也没了胃，见鹦、鹤还跪着，忙：“这么没？还不撤了饭桌下去？”鹦、鹤两人闻言，看了沈瑞一，起抬了炕桌下去。沈瑞叹了一气，有些不知说什么了。不沈珏怎么思念松江的亲人，这宗法继不是儿戏。沈珏既继二房为嗣，想要归宗也是妄想。就是宗房那边，为了在族人面前显示公正，也不会允沈珏归宗。可是小二房这样的嗣父嗣母，也让人担心。沈珏本以为沈瑞要训斥自己，早已准备一肚认错的话，没想到他只是一味沉默，倒是让沈珏心里没底了。“我之前估计是旅途劳乏败了胃，才吃什么都不香，如今饿了这一回，算是尝到‘饥辘辘’是什么滋味儿，以后定是三餐顿吃！”沈珏“嘿嘿”两声。沈瑞抬了，看了他一，：“你从南昌府来前，二叔纳妾室了么？”沈珏闻言一愣，不知沈瑞没没尾怎么想起问这个。他摇：“倒是有人送婢，不过二老爷在外方正，全心思都放在政务上，都婉拒了……”沈瑞：“二叔走时带的通房呢？”沈珏神古怪地看了沈瑞一，直言：“这些长辈内闱之事，二哥怎么打听起来？二老爷的通房到了南边，就服侍二太太来着……”说到这里，有些迟疑：“不过在那边，二老爷并未在正房安置，一直在书房，那边也有两个服侍起居的婢……”沈瑞听了，虽有些失望，可也并不觉得意外。沈洲是正统的读书人，在他中妻是妻、妾是妾、婢是婢。或许他还觉得，妻芳龄不在，不添新妾就是情意重、君守。至于床婢，则是压没当成内眷。“二叔还不到知天命之年，有没有可能再添庶？”沈瑞轻声问。沈珏却如同被雷劈了似的，猛地抬起来。沈瑞看着沈珏，沈珏的脸上有痛苦、挣扎、期盼，最后都化作了绝望。他耷拉脑袋：“去岁南下，路过松江时，我也曾问过太爷……市井新闻，五旬六旬老翁娶妾生的也是常见，何况二老爷更年轻些，骨也不似大伯、三叔这样孱弱……太爷告诫我，勿要生了这个念。二房人丁单薄，有生养的只有二老爷一个，后宅妻妾齐备，要是儿女缘厚，也不会就得了一双儿女；即便以后二老爷再纳新妾，侥幸生了庶，既有我在，也不到庶承房，否则过继就成了笑话。”沈瑞因为现下份是嗣，对于民间各承嗣纠纷也听到过些。嗣归宗的少，最主要的是宗法不是儿戏，各房财产权不容混淆。嗣既是为了承继血脉来的，这过嗣之家有了亲生骨，想要让亲生骨继承家业，也是人之常情。可对于先前得了嗣之名人来说，招之则来、挥之则去，则极为不公平。为了保障嗣权益，律法上早明确规定，后生不能取代嗣份，家产依旧照诸均分的原则……