??陆璘沉默不语，施菀想起来一件事，和他：“陆大人，珍娘村的阿英说，他们家没钱看病时，是庄上家的娘劝她到杨柳店的，那第一个客人，也是常虎给她找的，而且……”

??“可是……”施菀担心：“你们说的徐家，是不是那个有爵位的徐家？徐仕徐大爷？”

??施菀无奈笑笑：“没办法，好不容易答应下来，临走她又变了，说哪有那么好的事，官府会帮穷人，我看两个人太少了，就给了她一些钱让她过来。”

??庄稼人最惜地，前面许珍娘尚且平静，说到这里，便了眶：“他们说越早卖地价钱越，越拖价钱越低，几家在庄稼要死时就同意了，我们多熬了几个月，到年底粮不够吃，看要饿死，也就卖了，之后家里就没地了，了他们家佃，我们村的田都是他家的，如果去别人那里，还得跑三个村，而且别家也跟着他家学，也没好到哪儿去。”

??陆璘问：“成如此，为何不转租别人家的地？”

??陆璘看向旁正要往楼下去的施菀，犹豫片刻：“施大

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??许珍娘便从：“就是我们村的地，正好在徐家祖坟旁边，都是良田，徐家那会儿要修祖坟，说要买我们整个村的地，我们自然是不卖。正好那年天不下雨，他们承包着全村的塘，便吩咐他们家下人，把所有塘都守着，不让我们汲，就这样田里了两个月，地都裂开了……”

??但黄家与徐家却是姻亲。 [page]

??陆璘问她：“你为求她和你一起过来，还给钱她了？”

??可就算到一步，也并没有让家中过上好日，杨柳店在黄三爷控下，并不比徐家好多少。

八成。”

??三名女要离开时，许珍娘拿一串钱来给施菀：“施大夫，你的钱我还是不要了，实在过意不去。”

??三个女，都是原先家中有地的，除许珍娘村是被行断卖地，另两家则是在前年灾中受灾，又没拿到官府赈灾粮款，不得已贱价卖地才能苟活，成为佃后生存却更艰难，然后再在人介绍或是引诱中来到杨柳店。

??随后他才：“这不叫接客，这叫□□女。”

??陆璘看着她，良久未言，最后：“你放心，我会帮她们讨回公的。”

??她声音小了下来，面些许不自然：“常虎和他边那些地痞，也常去欺负她们。”

??外面飘来阵阵饭菜香味，不知不觉竟正好是午饭时间。

??“是。”

??陆璘回：“这便是他能一直在安陆鱼乡邻的原因，因为不只知县不敢碰，知府也不敢碰，所以，不就只能我去碰了么，再怎么样，我是京里来的。”

??“你们也将如何到杨柳店的过程说来，不是自愿想挣钱，还是被人劝说迫，以及和徐家有没有关系。”他缓声，神又恢复之前那般平静肃然。

??施菀抬，便对上陆璘的目光。

??“他们也找过我陪，我不同意，挨了他们的打，打得现在都还有印，就迫我接他们的客。”一名女接过她的话说。

??那女先是一怔，随后渐渐动容，似乎自己回到了还没女的时候。

??“这是说好了的，没关系……”施菀话未说完，许珍娘便将钱到她手中，自己同另两名女一同去了。

??施菀明了地颔首，两人一了雅间的门。

??所以这成了一条线，几方联合，将一个正经的农变成佃，再变成娼，将田地力气甚至与尊严依次卖，却仍只能苟活。而官府呢，或者为虎作伥，或者不作为。

??“他家前两年办丧事，连德安府知府也来过，我也听过他们家祖上风光，又有徐二爷在京中官，只怕就算查也不好查。”施菀说。

??许珍娘说：“当年村里的田被徐家断，收不了粮……”

??陆璘倏地抬，目光幽冷决绝，几乎让那女吓到。

??“村里的田？”陆璘打断她：“详细说这件事。”