现在最想知的，就是在下手中究竟有多少兵吧！”彭真见其言又止，哪会不知其心中所想，当下笑，“那我就明说了吧，此刻长沙城中，尚有能战之兵两万五千余众！”

周瑜一听这话，心中登时一惊，凭着他对彭真的了解，对于这番话他绝对相信不是故意说来吓唬自己的，却依旧变不惊，落下一，笑着说：“莫非先生会折纸成兵么？”这番话，故意装作并不相信彭真所言，是想从他中消息，看看究竟这么多兵是从哪里冒来的。

“呵呵！如此的法术我可不会，不过障法嘛，倒是会那么一两手！”彭真一面落，一面说，“前者，我军攻取江津，此举意在分割刘备军的兵，以便各个击破！那时我就料定，诸葛亮一定会向江东求援！而江东觊觎荆州之地也不是一天两天了，如今好不容易有了这么好的机会，换作是我，也会毫不犹豫兵！有鉴于此，我一早就密令零陵、武陵、桂三郡的守军扮作商旅走贩，分作数十拨陆续前来长沙，直到昨日封城之前，他们都未曾暴分毫！”

“原来如此！此举果然隐秘，难怪我军斥候不曾探得丝毫消息！佩服，佩服！”周瑜不由得暗骂自己实在太过大意，下虽然还有两倍多一的兵力优势，但在长沙固的城防面前，却已是微不足，往后的仗该怎么打，他还真就没了底，一时之间举棋不定，踌躇不前。

彭真见周瑜指夹棋沉不决，心知他心中已然有些动摇，不由得暗自喜：“看来我还得再给他火上添油才行！”既然已经决定用“唬”字决，那就脆“唬”得狠一些，当下淡淡地一笑，说：“其实我这把戏肤浅得很！真要追究起来，还是大都督从一开始就选错了方向！”

“哦？我选错了方向？”周瑜微微一愣，当下拱手拜，“还请先生赐教！”

彭真捋了捋胡须，笑着说：“大都督不该此时南下，而是应该北上！”

“此话怎讲？”周瑜听其话中另有意，便急忙追问。

彭真心中暗喜：“上钩了！”当下说：“赤一战，曹军虽败，实力尚存！襄夏侯、樊城曹仁、合张辽等皆是曹营良将，手下均握有重兵，无时无刻不觊觎着江南之地！大都督不趁此时江东上下齐心，而曹军士气未复之机举兵北上，尽拥长江天堑，却反倒南下同我军纠缠！倘若曹军趁隙渡江来犯，敢问大都督将如何首尾兼顾啊？”

“先生此言却也不无理！”周瑜对彭真的这番论述暗自佩服不已，却又笑着说，“不过在我来时，吴侯已率领十万大军北上，相信合之地已在掌握之中了！我此刻分兵南下收伏荆南之地，也是为了稳固后方，又何错之有？”

彭真呵呵一笑，说：“张辽乃当世虎将，智勇足备，而且久经战阵，只怕吴侯不是他的对手！”

“先生这话只怕说的太早了吧！”周瑜不置可否地笑了笑，当下说，“不过另有一事在下很不明白！想当年，吴侯与在下都曾多次诚意相邀先生仕，先生均推辞不就！原本在下以为先生确实是看破名利，安于山野！如今却又为何肯替张擎效力？此间缘由，还请先生不吝赐教！”

“其实说起来也很简单！”彭真笑着竖起一只手指，说，“我是为了一个赌！”

“一个赌？”周瑜不明所以，问，“赌什么？”